היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט, דחה היום (שני) את טענות ראש הממשלה בנימין נתניהו לגבי סמכותו להסדר ניגוד עניינים. בתשובתו לנתניהו דוחה היועמ"ש את הטענות אך הזמין את עורך הדין יוסי כהן, בא כוחו של ראש הממשלה להיפגש עם המשנה ליועמ"ש דינה זילבר כדי שתבדוק את הטענות שהועלו לגבי טיוטת ההסדר. על פי מכתבו, ההסדר יגובש וייחתם סופית עד סוף חודש אוגוסט.
במכתב התגובה שהועבר היום מטעמו של מנדלבליט נאמר כי "לא למותר להזכיר כי אין מדובר בהסדר ניגוד העניינים הראשון הנערך לראש הממשלה. שיח בנושא אף התקיים בין היועץ הנוכחי לראש הממשלה הנוכחי במספר הזדמנויות, לרבות לאחרונה בקשר להלוואה שאותה קיבל ראש הממשלה ממקורבו ספנסר פרטרידג' לצורך מימון הוצאות הגנתו".
עם זאת, כאמור מנדלבליט הודיע כי הוא מקבל את בקשת פרקליטו של נתניהו, עורך הדין יוסי כהן, לקיים פגישה בעניין עם המשנה ליועץ המשפטי, דינה זילבר. לדבריו, יש לקיימה תוך שבוע והוא מתכוון לסיים את הטיפול בעניין עד סוף החודש. הוא חזר וטען כי טיוטת ההסדר – ובכלל זה האיסור על ראש המשלה להיות מעורב במינוי פרקליט המדינה ומפכ"ל המשטרה – מחייבת.
לדברי היועץ, ניגוד עניינים הוא "מצב מתמשך" שמתקיים כשבעל התפקיד – במקרה הזה נתניהו – הוא "בעל סמכות או בעל יכולת להשפיע על עניינו האישי, בין אם עומדת על הפרק החלטה קונקרטית שמממשת את החשש לניגוד עניינים ובין אם לאו".
בסוף השבוע טען ראש הממשלה מכתב למנדלבליט כי ליועמ"ש אין סמכות להורות לו על ניגוד עניינים. זאת, לאחר שמנדלבליט הורה לו להגיב לטיוטה הסכם ניגוד העניינים עד לאתמול. נתניהו דחה את טיוטת ההסכם שקיבל בשל היותה "בלתי סבירה, חסרת סמכות ונגועה בניגוד עניינים של היועץ". לבסוף, ביקש נתניהו כי עורכי דינו ייפגשו עם זילבר, כדי ללבן את הסוגיות.
