מלחמת האזרחים בסוריה החלה בהשפעת מהפכות האביב הערבי בתוניסיה, במצרים ובלוב לפני 10 שנים בדיוק. מאות בני אדם שיצאו להפגין נגד משטר אסד בעיר הדרומית דרעא לא חשבו שבמחאתם על השחיתות השלטונית הם פותחים תקופה אפילה בהיסטוריה של המדינה שתגבה את חייהם של מאות אלפי בני אדם.
המחאה החלה כמחאה עממית שלווה שפרצה במחוז דרעא הדרומי בחודש מארס 2011. לאחר שאזרחים סורים מכל המעמדות והעדות במדינה הזדעזעו ממעצרם של 15 סטודנטים צעירים, שכל פשעם היה ריסוס כתובות נגד המשטר.
בתוך ימים התפשטה המחאה גם לערים אחרות, ו-15 במרץ 2011 (היום) נחשב למועד שבו ההתקוממות הפכה לכלל-ארצית ושבו החלה למעשה המלחמה. כאמור, לאורך המלחמה נהרגו מאות אלפי בני אדם. מרכז המעקב הסורי אחר זכויות אדם פרסם היום נתונים מהם עולה כי 388,652 בני אדם מתו במלחמה. יצוין כי מספר זה הוא מספר המתים הרשמי, אך הערכות מדברות על יותר מחצי מיליון מתים.
לפי הארגון שמושבו בבריטניה ושמזוהה עם האופוזיציה הסורית, בין ההרוגים 117,388 אזרחים – מתוכם 22,000 ילדים. ראש הארגון, ראמי עבד אל-רחמן, טוען כי 2020 הייתה השנה הכי פחות קטלנית מאז תחילת המלחמה, ובמהלכה נהרגו קצת יותר מעשרת אלפים בני אדם.
אוכלוסיית המדינה מנתה לפני המלחמה 23 מיליון נפש. כמחצית מהאזרחים נמלטו מבתיהם – מתוכם 5.6 מיליון הפכו לפליטים במדינות שכנות או באירופה. כמיליון ילדים נולדו כפליטים בגלות. כ-6.5 מיליון סורים הפכו לפליטים בתוך ארצם, רבים מהם חיים במעוז המורדים הגדול האחרון באידליב, שם שולטים ארגונים ג'יהאדיסטיים. חלק גדול מהפליטים הגיעו ללבנון השכנה שאוכלוסייתה מונה בסך הכל כחמישה מיליון איש אך היא מארחת כמיליון פליטים.
סורים רבים לא יכולים לחזור לבתיהם מהסיבה הפשוטה שהבתים נהרסו במהלך הלחימה הקשה, אך אחרים חוששים שמשטר אסד יחייב אותם להתגייס לצבא או ינקום בהם. לפי הארגון הסורי לזכויות אדם, כ-200 אלף איש מוגדרים נעדרים.
עוד עולה מנתוני הארגון כי קיימים תיעודים של לפחות 16 אלף מקרי מוות בבתי הכלא של המשטר מאז פרוץ המלחמה ב-2011. עם זאת, בארגון אמרו כי המספר האמיתי ככל הנראה גבוה יותר, משום שהם לא כללו 88 אלף איש שלפי ההערכות מתו מעינויים בבתי הכלא של המשטר.
הקרבות דעכו בשנה החולפת בזכות הפסקת אש בצפון-מערב המדינה בין משטר אסד הנתמך על ידי רוסיה לבין המורדים הנתמכים בידי טורקיה, בנוסף למאמצים לבלימת התפשטות מגיפת הקורונה.
למרות ההרס והחורבן הנשיא אסד נותר בשלטון, כיום, אסד שולט ביותר מ-60% משטחה של סוריה בזכות התערבות של רוסיה מאז 2015 לצד משטרו ותמיכת איראן, חיזבאללה ומיליציות שיעיות אחרות שמפעילה טהראן. כוחות אלו הביאו לסדרת הישגים צבאיים נגד הארגונים הג'יהאדיסטיים, בראשם דאעש, ונגד כוחות המורדים, עם תחילת הכוחות הפרו-איראניים נוכחים בשטחים שונים במדינה, וישראל מנהלת מלחמת התשה נגד ניסיונות איראן להתבסס בסוריה.
האזורים בהם המשטר טרם השיג שליטה הם מחוז אידליב בצפון, שבשליטת המורדים הנתמכים על ידי טורקיה, ושטחים בצפון-מזרח המדינה המוחזקים על ידי כוחות כורדיים הנתמכים על ידי ארצות הברית.
למרות המחיר הכבד ששילמה סוריה בחיי אדם והתפרקותה של המדינה, הרודן בשאר אסד נותר על כס השלטון. זאת על אף מעשי הטבח האכזריים, השימוש שעשה בנשק כימי כנגד בני עמו והמחיר הכבד ששילמה האוכלוסייה האזרחית בסוריה, שנותרה מצולקת ושסועה ולמעשה נמצאת תחת כיבוש רוסי ואיראני, תוך שפעילי ארגון הטרור הלבנוני חיזבאללה עושים במדינה כרצונם.
