נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ השיב היום לשאלות כתבים באחוזתו בפלורידה, והסביר את החלטתו שלא להעניש את סעודיה אחרי רצח העיתונאי ג'מאל חשוקג'י. טראמפ הבהיר פעם נוספת שלמרות החשד שמוחמד בן סלמאן מעורב בפרשה חשוב יותר לשמור על הברית עם סעודיה חזקה, גם לטובת ישראל.
על פי טראמפ, פעולה נגד סעודיה תפגע בקשר בין ארצות הברית לבין הממלכה המזרח תיכונית, מהלך שיהיו לו השפעות רחבות על הכלכלה האמריקאית, וגם על ישראל. "אם תסתכלו על ישראל, ישראל תהיה בצרות צרורות בלי סעודיה", אמר טראמפ בנאומו, "מה זה אומר? ישראל עומדת לעזוב? אתם רוצים שהיא תעזוב? ערב הסעודית היא בעלת ברית חשובה שלנו, והיא אומרת שהדרגים הבכירים – המלך ויורש העצר, לא ביצעו את המעשה הנתעב הזה".
"אני שונא את הפשע ואני שונא את מה שנעשה ואני שונא את הטיוח. ואני אומר לכם, יורש העצר שונא את זה אפילו יותר", אמר טראמפ לעיתונאים. טראמפ אמר גם היום שבניגוד לדיווחים שפורסמו, ה-CIA לא הגיע למסקנה חד משמעית שבן סלמאן עצמו הורה לרצוח את חשוקג'י, עיתונאי שהיה מבקר חריף של השלטון הסעודי.
"כפי שאמרתי – 'אולי הוא עשה את זה, ואולי הוא לא'", אמר טראמפ. "אבל אני אומר בתוקף שזו בעלת ברית חשובה מאוד, ואם נלך לפי סטנדרט מסוים לא נוכל שיהיו לנו בריתות עם אף מדינה כמעט". ומי לדעת טראמפ אחרי לרצח בקונסוליה הסעודית באיסטנבול? "אולי העולם צריך לשאת באחריות, בגלל שהעולם הוא מקום אכזר".
לאחר מכן התייחס טראמפ גם לחשיבות הכלכלית של סעודיה, ואמר "העובדה היא שסעודיה מייצרת עושר רב ועבודות רבות בעסקאות עמנו". טראמפ ציין עוד כי הממלכה "שומרת על מכירי הנפט נמוכים", והוסיף: "אם אתם רוצים לראות מיתון עולמי, תנו למחיר של חבית נפט לעבור את ה-50$".
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר לפני כשלושה שבועות כי "מה שאירע בקונסוליה באיסטנבול. היה נורא ויש לטפל בכך באופן הראוי, אך בו בזמן חשוב מאוד, למען יציבות האזור והעולם, שסעודיה תישאר יציבה". בדברים שנשא בפני פורום קראיובה בבולגריה, הבהיר כי "יש למצוא דרך להשיג את שני היעדים, כיוון שאני חושב שהבעיה הגדולה יותר היא מצד איראן".
