נשיא המדינה לשעבר, שמעון פרס צוטט הבוקר כביכול אמר כי הוא דחה הצעה להצטרף לביקור ראש הממשלה בנימין נתניהו באפריקה, בטענה כי "אין לו עניין להשתתף בפסטיבל הראוותני".
בסביבת פרס הכחישו הבוקר את הציטוט ואמרו כי לא זוהי הסיבה להיעדרותו של פרס מהנסיעה. יצויין כי פרס התפרסם כנשיא אשר בזבז כספים רבים, בין היתר לשבוע של חגיגות יום הולדת.
בישיבת שרי הליכוד שהתקיים היום, הפך שמעון פרס לבדיחה. שר המדע אופיר אקוניס סיפר, "כל השכנים שלי שמעו את פרץ הצחוק כשקראתי את תגובת לשכת פרס. הוא לא רצה להשתתף באירוע ראוותני, זה ענק".
שר התחבורה ישראל כץ הוסיף שפרס "מסרב להשתתף בכנס ראוותני שלא הוא מארגן" ולדברי אחד הנוכחים "נתניהו לא יכל להתאפק ופרץ גם הוא בצחוק".
בתוך כך, התנועה לאיכות השלטון פנתה למשרד ראש הממשלה בבקשה לקבל פירוט עבור נסיעתו של ראש הממשלה למדינות אפריקה ולציון 40 שנה למבצע אנטבה, העומד על 28 מליון שקלים, והכולל הטסת ארבעה מטוסים, נציגי צה"ל ואנשי עסקים.
בהודעה נכתב כי התנועה רואה חשיבות רבה בחיזוק הקשרים הדיפלומטיים של מדינת ישראל עם מדינות אפריקאיות וכן את הצורך לקיים טקס לציון מבצע היסטורי זה. ואולם, העלות הגבוהה של המשלחת, שנטען לגביה שהיא הגבוהה ביותר אי פעם של ראש ממשלה ישראלי בחו"ל, מחייבת כי תיבחן באופן הדוק על ידי עין הציבור.
נוכח הדברים מבקשת התנועה לקבל את הפירוט המלאה של נסיעה זו לרבות פירוט בדבר מהות ההוצאה והסכום שהוצא עליה מן הקופה הציבורית. וכן, מסמכים המפרטים את הליך קבלת ההחלטות שהוביל להוצאות אלו, לרבות הפרוטוקולים, תחזיות העלויות שהובאו בפני הגורמים המאשרים, והמסמכים שבהם אושרו הוצאות אלו.
