לאחר שממשלת הפיליפינים הכריזה על משטר צבאי בשליש הדרומי של המדינה בתגובה להשתלטות ג'יהאדיסטים על העיר מראווי, יש חשש שהלחימה תזלוג לעיר נוספת. סגר הוטל היום (ב') על העיר איליגן הסמוכה, שמלאה באזרחים שברחו ממראווי עקב קרבות קשים ועקובים מדם בין הצבא לבין ארגונים הקשורים למדינה האסלאמית (דאעש).
אחרי כמעט שבוע של לחימה אינטנסיבית בתוך תחומי העיר, הנמצאת באי מינדנאו, מספר ההרוגים כבר הגיע ל-100 – ביניהם גם נשים וילדים. רוב תושבי העיר הצליחו לעזוב אותה, אך יש חשש לחיי כ-2,000 בני אדם שלא הצליחו להימלט ולכודים בעיר, בעוד הקרבות ברחוב וההפצצות מתגברות – והסוף אינו נראה באופק.
הרשויות טוענות שהצבא של הממשלה שולט כעת ברוב חלקי מראווי, אחת הערים המוסלמיות הגדולות בפיליפינים. רק אזורים מעטים נמצאים לטענתם תחת שליטת אנשי ארגון "מאוטה", המוגדר כסניף המקומי של דאעש. עם זאת, השלטונות הביעו דאגה לשלומם של האזרחים הלכודים בעיר.
"הם שולחים לנו הודעות וקוראים לעזרתנו", אמר דובר המרכז לניהול משברים של האזור. "הם לא יכולים להימלט משום שהם מפחדים להיתקל במחסומים שהקימו החמושים". אנשי הצבא הפיליפיני גם אמרו שהם דואגים מתרחיש שבו האלימות תתפשט ותגיע גם לעיר השכנה איליגן, המרוחקת כ-38 קילומטרים ממראווי. קולונל בצבא אמר כי כבר נתפסו מורדים שניסו להיכנס לעיר יחד עם האזרחים הנמלטים.
לפי הנתונים, מתוך ההרוגים 61 הם מחבלים, 20 הם אנשי כוחות הביטחון, ו-19 מההרוגים הם אזרחים. שמונה גופות נמצאו אתמול לאחר שהופלו מגשר, ואזרחים רבים דיווחו על פחד ועל לוחמים לבושים בשחור המסתובבים חמושים ברחובות עם דגלי דאעש. הם טענו שהם הורגים כל מי שאינו מוסלמי.
"הם לא הרגו אותי כי הייתי מסוגלת לצטט תפילה מוסלמית", אמרה מירנה בנדונג, אישה נוצרייה קתולית שאמרה שהייתה עם השמונה שנרצחו. "האחרים לא היו כאלה ברי מזל", אמרה בהלם. היכולת של ארגון "מאוטה" להילחם בצבא במשך תקופה כה ארוכה מוסיפה לחשש שהאידיאולוגיה הקיצונית של דאעש מתפשטת בדרום הפיליפינים, ושהאזור עלול להפוך למקלט עבור מחבלים מאינדונזיה, מלזיה ומדינות נוספות.
