חברי סיעת הליכוד, ביוזמת חבר הכנסת יואב קיש, העבירו היום (רביעי) מכתב למנכ"ל משרד החוץ, אלון אושפיז. במכתב, שהועבר בהעתקים גם לשר החוץ יאיר לפיד ומבקר המדינה מתניהו אנגלמן, נטען כי ממדרים את יושב ראש האופוזיציה בנימין נתניהו מפגישות מדיניות, בניגוד מוחלט מהנוהג המקובל.
במכתב החריג נכתב כי "מאז הוקמה ממשלת ישראל ה-36, פועל משרד החוץ בניגוד לנוהג המקובל מזה עשרות שנים ונמנע מלתאם פגישות בין חברי הסנאט ובית הנבחרים האמריקאי המבקרים בישראל לבין יו"ר האופוזיציה. החשיבות בקיום פגישות אלה לשם חיזוק מעמדה הבינלאומי של מדינת ישראל – ברורה".
על פי הדיווח שהתפרסם לראשונה ב'מעריב', כותבי המכתב הוסיפו כי "אנו רוצים לקוות כי מדובר באי-הבנה בלבד, ולא בשינוי מדיניות מסיבות פוליטיות. לאור האמור, אנו, חברי וחברות הכנסת החתומים מטה, מבקשים ממך להשיב את הנוהג המקובל מזה שנים רבות, וליתן הנחיה ברורה למשרד החוץ לתאם פגישות בין יו"ר האופוזיציה לבין חברי הסנאט ובית הנבחרים האמריקאי המבקרים בישראל".
עוד נכתב כי "כמו כן, אנו מבקשים למנות איש קשר קבוע במשרד החוץ אשר יעמוד בקשר עם לשכת יו"ר האופוזיציה לשם תיאום הפגישות כאמור. אנו מקווים כי טובת מדינת ישראל וחיזוק מעמדה הבינלאומי יעמדו לנגד עיניך וכי אכן תורה על השבת הנוהג ארוך השנים, כמפורט במכתב זה".
מלשכת שר החוץ נמסר בתגובה: "מדובר כמובן בנוהל רב שנים שאכן יו"ר האופזיציה רשאי להיפגש עם משלחות מדיניות שמגיעות ארצה. כך היה גם בזמן כהונתו של לפיד כיו"ר אופזיציה. לצערנו לאחר שבדקנו שוב, המשלחות כלל לא הביעו עניין לפגישה עם יו"ר האופוזיציה נתניהו ולכן גם לא נדרשנו לתאם פגישה שכזו. ככל שיגיעו בקשות בוודאי שנטפל בהן לפי הפרוטוקול ולפי כללי הממשל התקין".
ח"כ יואב קיש הגיב לתגובה של לשכת שר החוץ ומסר כי "בניגוד לדברי אנשי לפיד, ידוע לי שהם פעלו למדר פגישות עם יו"ר האופוזיציה. מעבר לכך, שנים רבות הפגישות האלו נקבעו כנוהג וללא בקשה מראש. נוהג זה מופר ולפי תגובת לפיד ברור שיש פה כוונה פוליטית ברורה. לפיד מוביל מדיניות ללא ממלכתיות שפוגעת באינטרסים של מדינת ישראל. שום דבר לא עומד מול השאיפות הפוליטיות של שר החוץ לפיד. לפיד חלש וקטן ופוגע בתפקידו".
מהליכוד נמסר כי "ראש הממשלה לשעבר נתניהו מקיים שיחות ופגישות מדיניות בשגרה, שלא באמצעות משרד החוץ, מפני שהוא מתנגד למדיניות ״אין הפתעות״ המסוכנת שמוביל יאיר לפיד ולהתחייבות של בנט לממשל האמריקני שלא לבקר פומבית את הסכם הגרעין המסוכן עם איראן. נתניהו פעל אחרת כשביטא את התנגדותה של ישראל בקול רם וברור, בתוך פגישות מדיניות ומחוצה להן, וכך ימשיך לנהוג למען ביטחון ישראל והבטחת עתידה".
