גורם ישראלי שצוטט ב'כאן חדשות' אומר כי למרות הפגישה בין ראש הממשלה בנימין נתניהו ויורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן – לא צפוי להיחתם בקרוב הסכם נורמליזציה בין המדינות. לפי אותו גורם: "הפגישה לא מסמלת פריצת דרך להסכם. זה לא יקרה כל כך מהר, והתגובות בסעודיה מוכיחות את המחנות במדינה, בין אלו שתומכים בהתקרבות לישראל – לבין אלו שמתנגדים".
ב'חדשות 12' דווח כי מצד נתניהו ומזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו הייתה ציפייה שפגישה פנים אל פנים תאפשר לסעודים לעשות צעד נוסף אל עבר נורמליזציה ותאפשר הצהרה גלויה, אך גורם מדיני בכיר מצנן את ההתלהבות: "למרות מאמצי השכנוע של פומפאו ונתניהו, הסעודים הבהירו שהם לא בשלים בשלב הזה לעשות את הצעד הנוסף. לכן אין מה לצפות לטקס נוסף בתקופה הקרובה".
על פי הדיווח של דנה ויס, במהלך השיחה עם נתניהו הזכירו הסעודים את הבעיות הפנימיות שלהם בדעת הקהל והבהירו שהם עדיין לא בשלים לנרמול היחסים, אך ההערכה היא שזה לא סוף פסוק. נתניהו וראש המוסד יוסי כהן משקיעים רבות ביחסים עם הסעודים, והפגישה בין הצדדים מהווה איתות לנשיא האמריקני הנבחר ג'ו ביידן וגם לאיראנים.
דיפלומטים בכירים ממדינות ערב אומרים שצוטטו בדיווח של רועי קייס אמרו כי מצד אחד הסעודים מאוד חפצים בהרחבת שיתוף פעולה עם ישראל כדי להתמודד עם האיומים באזור, ובראשם איראן. לצד זאת, הם עדיין בוחנים בזהירות את נושא הנורמליזציה, שכן מעמדם בעולם הערבי והאסלאמי רגיש ושונה מהאמירויות ובחריין שקיבלו אור ירוק מסעודיה לנרמל את היחסים עם ישראל.
אותם דיפלומטים הזכירו בהקשר הזה את היותה של סעודיה הוגת יוזמת השלום הערבית, וזאת שבשטחה נמצאים שני המקומות הקדושים לאסלאם. "לא יהיה חכם מצד סעודיה להפנות עורף לחלוטין לפלסטינים", אומרים אותם דיפלומטים. על פי הדיווח, בסביבתו של יורש העצר בן סלמאן תומכים בהתקרבות לישראל, אך בסביבת המלך הסעודי מתנגדים.
בכירים סעודים שצוטטו ב'ישראל היום' אמרו כי הנושא העיקרי שעליו דנו נתניהו ובן סלמאן בפגישתם היה הקמת חזית אחידה מול איראן וממשל ביידן המסתמן. על פי הבכירים הסעודים שמעורים בפרטים, בסעודיה בטוחים שביידן ואנשיו כבר הכינו תוכנית להסכם חדש עם האיראנים ומעוניינים למזער נזקים. כמו כן ציינו כי ריאד רואה בישראל את בת הברית החשובה ביותר בסוגית האיום האיראני.
למרות ההתחממות הפומבית ביחסים בין שתי המדינות, הבכירים הסעודים מדגישים בשיחה עם דניאל סיריוטי כי לפי שעה, יסתפקו בריאד בסטטוס היחסים הנוכחי עם ישראל. הדברים האלו נאמרו אישית על ידי בן סלמאן לנתניהו, אך יחד עם זאת בן סלמאן הציג לנתניהו סקרים של מכון מחקר בעל שם עולמי, שהראו כי כמעט מחצית מהסעודים תומכים בנרמול היחסים עם ישראל.
נושא נוסף שבו דנו באריכות ראש הממשלה ויורש העצר בן סלמאן הוא הסוגיה הפלסטינית. הסעודים מעוניינים בחידוש המשא ומתן עם אבו מאזן ובהגעה לסיכום עקרוני על הסדרה בעזה בחסות מצרית. עוד נודע כי הסעודים מוכנים לסייע בהעברת כספים והפניית תקציבים לרשות הפלסטינית ולרצועה.
עוד דווח כי אל מול הסוגיה הפלסטינית, צף ועלה החשש הסעודי מטורקיה והפעילות של הנשיא רג'יפ טאיפ ארדואן ו"עמותות הצדקה" של הטורקים בהר הבית. ישראל תאפשר לסעודים להפעיל עמותות צדקה במזרח ירושלים במטרה לבלום את השפעת ארדואן. כמו כן ישראל תתמוך בשילוב נציגים סעודים במועצת הווקף האסלאמי בהר הבית.
ב'גלובס' דווח כי במפגש עלה גם נושא המתקפות של המורדים החות'ים בתימן על מתקני נפט ואתרים אחרים בערב הסעודית. סעודיה מעוניינת ברכש של מערכות ישראליות להגנה מפני מתקפות כאלו. בשולי המפגש קיבל נתניהו הסברים מבן סלמאן על הפרויקט השאפתני שלו – "עיר העתיד" של סעודיה: העיר שתוכננה ונבנית כעיר דיגיטלית מתקדמת, שמשלבת תיירות לחופי הים האדום ומרכז לטכנולוגיה עילית.
גורמים מדיניים ישראליים וסעודיים שצוטטו בדיווח של דני זקן מסרו כי במפגש לא הוסכם על הסכם בין המדינות דוגמת ההסכמים עם בחריין ואיחוד האמירויות. לדבריהם, הנושא עלה בשיחה, אך העמדה הסעודית הרשמית של המלך בן סלמאן, כפי שפורסמה על ידי שר החוץ שלו בראיונות עיתונאיים, היא כי הדבר כרוך בהתקדמות במישור הפלסטיני.
ראש המטה לביטחון לאומי מאיר בן שבת והמזכיר הצבאי של ראש הממשלה תא"ל אבי בלוט, היו במשלחת לערב הסעודית עם ראש הממשלה. בלוט התלווה לנסיעה ללא ידיעת הרמטכ"ל אביב כוכבי. הממשלה לא מינתה ממלא מקום לראש הממשלה בעת היעדרותו ונתניהו לא עדכן את הצבא בנסיעה ל"מדינת אויב".
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר לח"כי בישיבת הסיעה הסגורה: "אל תאמינו לכל דיווח לא מדויק בתקשורת על פגישות חשאיות לכאורה". כשנשאל כך כך בחלק הפתוח של הישיבה אמר כי "מעולם לא התייחסתי לדברים כאלה במשך שנים ולא אתחיל בזה עכשיו. אני רק יכול להגיד לכם שלאורך שנותי כראש ממשלה לא חסכתי שום מאמץ כדי לחזק את מדינת ישראל וכדי ולהרחיב את מעגל השלום. בעזרת ה' הצלחנו לעשות זאת עם שכנותינו באמירויות, בחריין, סודאן ואני מקווה שהמעגל הזה ילך ותתרחב".
שר החוץ הסעודי, פייסל בן-פרחאן אל סעוד, הכחיש את הדיווחים על הפגישה ואמר כי נכחו בה "גורמים סעודים ואמריקאים בלבד". עוד אמר שר החוץ הסעודי: "ראיתי דיווחים רבים על כך שיורש העצר נפגש עם בכירים ישראליים – לא התרחשה פגישה כזאת". מנגד, עיתון ה'וול סטריט ג'ורנל' דיווח כי מקורות סעודיים רשמיים אישרו את הדיווחים בישראל על הפגישה.
גורם סעודי אמר לעיתון כי השיחה עסקה בסוגיית הנורמליזציה בין שתי המדינות וההתמודדות המשותפת עם האיום האיראני. עוד נמסר כי הפגישה ארכה מספר שעות, אך לא הושגו בה הסכמות מהותיות. בכירים יודעי שצוטטו ב'ווינט' אמרו כי יורש העצר הסעודי לא התנגד שהפגישה החריגה בינו לבין ראש הממשלה הישראלי תפורסם.
ראש הממשלה החליפי ושר הביטחון בני גנץ תקף את נתניהו ואמר היום בישיבת הסיעה של כחול לבן כי "הדלפת הטיסה החשאית של ראש הממשלה הינה צעד חסר אחריות. לא כך אני נוהג. מעולם לא נהגתי כך ומעולם לא אנהג כך ואני חושב שבהקשר הזה אזרחי ישראל צריכים להיות מוטרדים".
אתמול (שני) הותר לפרסום כי ראש הממשלה בנימין נתניהו וראש המוסד יוסי כהן טסו אתמול לסעודיה. השניים נפגשו במדינה עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן ומזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו. השניים חזרו ארצה כעבור מספר שעות. בלשכת ראש הממשלה מסרו בתגובה כי הם "לא מתייחסים", אך הצנזורה אישרה את פרסום הידיעה שמגיעה מפי "גורם ישראלי".
לפי נתוני אתרים למעקב אחרי טיסות, השניים המריאו מנתב"ג במטוסו של איש העסקים אודי אנג'ל בשעה 19:50, בטיסה ישירה לעיר החוף ניאום – שנמצאת בדרום מפרץ אילת, באזור מצרי טיראן, בשטחה של סעודיה. המטוס נחת בשעה 20:30, ולאחר כשלוש וחצי שעות על הקרקע, המריא בשעה 23:50 בחזרה לישראל. המטוס נחת בנתב"ג בשעה 00:50.
