נשיא ארה"ב ג'ו ביידן נפגש כעת עם עמיתו הרוסי ולדימיר פוטין, לראשונה מאז שהושבע לתפקידו לפני חמישה חודשים. הפסגה בין שני המנהיגים, באחוזה יוקרתית בז'נבה, מגיעה בתקופה של שפל ביחסי שתי המעצמות שלא נראה מאז תום המלחמה הקרה ופירוק ברית המועצות.
הפגישה צפויה להיות טעונה ובשל כך תנהל הפסגה בין שני המנהיגים בנוכחות גורמים נוספים, כך שבאופן נדיר לא צפויים המנהיגים להיוועד זה עם זה בארבע עיניים. כמו כן, לאורך השיחות הצדדים לא ישבו יחד לארוחה משותפת כנהוג במפגשים קודמים וכן לא יתקיימו מסיבת עיתונאים משותפת של ביידן ופוטין בתום הפסגה.
השיחות בין הצדדים צפויות להימשך בין ארבע לחמש שעות. בשלב הראשון ידונו פוטין וביידן כשלצדם רק מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן ושר החוץ הרוסי סרגיי לברוב, ומתורגמן אחד בכל צד. בחלק השני של הפסגה יצטרפו לכל צד חמישה יועצים בכירים.
דובר הקרלמין, דימיטרי פסקוב, אמר לפני הפסגה כי היא "לא תהיה קלה" וכי הנושאים שעל הפרק "הם רובם בעיתיים". לדבריו, "יש שאלות רבות שנדחקו זה זמן רב לשוליים ושצריך לברר אותן. לכן הנשיא פוטין מגיע מתוך רצון כן ובונה להעלות שאלות ולנסות למצוא פתרונות. לא, זה לא יהיה יום היסטורי, ואנחנו לא צריכים לצפות לשום פריצת דרך. המצב בין רוסיה לאמריקה קשה מדי". הוא הוסיף כי "העובדה ששני הנשיאים הסכימו להיפגש וסוף סוף להתחיל לדבר על הבעיות היא כבר הישג. אנחנו יכולים להגיד זאת כבר עכשיו, לפסגה יש כבר תוצאה חיובית, אבל אנחנו לא צריכים לצפות לפריצות דרך".
בתחילת ביקורו באירופה לפני כשבוע שלח נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן מסרים נגד רוסיה כאשר הזהיר כי ארצות הברית תגן על האינטרסים שלה ביבשת. בנאום בפני חיילים אמריקנים ובריטים בבסיס חיל האוויר הבריטי בספולק שבאנגליה אמר ביידן: "אני יוצא לכנס ראשי פורום שבע המדינות המתועשות ומשם לכנס נאטו. לאחר מכן אפגוש את הנשיא פוטין, על מנת לדאוג שהוא ידע את מה שאני רוצה שהוא ידע", אמר הנשיא ביידן והוסיף: "אנו לא מחפשים עימות עם רוסיה".
לדבריו, "אנו רוצים מערכת יחסים יציבה וצפויה עם הקרמלין. אך הייתי ברור עם הרוסים, ארצות הברית תגיב באופן משמעותי ונחרץ אם הממשלה הרוסית תעסוק בפעילות פוגענית. המטרה שלי היא להעביר את המסר שיש השלכות קשות לפגיעה בריבונות של דמוקרטיות, בארצות הברית, באירופה ובמקומות אחרים", אמר הנשיא.
במתקפה מרומזת נוספת על פוטין אמר הנשיא: "אני מאמין שאנחנו בנקודה בהיסטוריה, שהעול נופל עלינו להוכיח שדמוקרטיות לא רק יכולות לשרוד אלא גם להתעלות ולאחוז באפשרויות האדירות של העידן החדש. עלינו להוכיח את טעותם של אלו שטוענים שעידן הדמוקרטיה נגמר".
הפסגה מתקיימת באחוזת לה-גראנז', שנבנתה במאה ה-18 ומשקיפה על אגם ז'נבה. האזור הסמוך לאחוזה נחסם לקראת הפסגה, וכ-3,000 שוטרים מאבטחים אותו. פוטין, שנחת בצהריים בז'נבה, הגיע ראשון לאחוזה, ואחריו הגיע אליה ביידן שנחת כבר אמש בז'נבה.
