אמש (חמישי) דווח לראשונה במשרד הבריאות כי הם עוקבים אחרי "וריאנט BA2 המתפתח לצד האומיקרון (BA1)". על פי נתוני משרד הבריאות, עד כה התגלו כ-20 מקרים של תת-הזן – ובעולם עוד כמה מאות מקרים של אנשים שנדבקו ב-"BA2".
מנכ"ל משרד הבריאות פרופסור נחמן אש, התייחס הבוקר לעניין, בראיון ל'רדיו 103'. לטענתו, ככל הנראה שתת-הזן אינו גורם למחלה שונה מהאומיקרון עצמו. "אנחנו עדיין לא יודעים אם הוא גורם למחלה שונה, כנראה שלא. אני מעריך שבשבוע הבא נדע. אני לא חושב שהוא משהו שונה או חריג מהאומיקרון" אמר.
על פי דיווח ב'ישראל היום', הפעם הראשונה שתת-הזן אותר הייתה ב-27 בנובמבר בדרום אפריקה, המדינה שממנה הגיע האומיקרון. תת-הזן עצמו קשה להבחנה בבדיקת PCR, כלומר קשה להבחין האם הוא נדבק בתת-הזן או באומיקרון עצמו.
בשביל לבחון האם אדם נדבק בתת-הזן ולא באומיקרון עצמו, צריך בדיקת מעבדה. גם הבדיקה במעבדה לוקחת זמן רב יותר, כאשר לגלות אומיקרון במעבדה לוקח מקסימום שלושה ימים – ואת תת-הזן לוקח אף שלושה שבועות. ההבדל נובע משינוי גנטי מסוים במבנה הגנטי בין תת-הזן ל"אומיקרון BA1". עם זאת, כאמור, במשרד הבריאות לא מצאו איזשהו שוני מסוים מזן האומיקרון עצמו.
