העיתון האמריקני היוקרתי "ניו יורק טיימס" מדווח היום (שישי) כי ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו דאג שסעודיה תוכל להשתמש בתוכנת הריגול פגסוס של NSO סמוך למועד שבו נחתמו "הסכמי אברהם" עם איחוד האמירויות.
לפי הדיווח של העיתוני רונן ברגמן, בנוסף לסעודים, גם ה-FBI רכש מחברת NSO גרסה של פגסוס שהותקנה במחשבי הארגון ביוני 2019. החשיפה מגיעה לאחר שבשנה האחרונה הגדירה ארה"ב את NSO כחברה שמאיימת על הביטחון הלאומי שלה.
ב'ניו יורק טיימס' טענו כי ישראל השתמשה בחברה לצרכים דיפלומטיים. כך, ישראל סיפקה למדינות במפרץ הפרסי רישיון להשתמש בתוכנת פגסוס, בין המדינות – איחוד האמירויות וסעודיה.
בדיווח נכתב כי הרישיון ניתן גם לפני הסכמי אברהם, אך חודש אחרי ההסכם עם האמירויות, פג תוקף הרישיון של סעודיה ומשרד הביטחון הישראלי סירב להאריכו בעקבות הדיווחים על הפרות זכויות האדם בממלכה.
המערכות ריגול של הסעודים קרסו לאחר שללא הרישיון, NSO לא יכלה לספק לסעודיה תחזוקה שוטפת עבור התוכנה. בדיווח נטען כי אנשיו של יורש העצר מוחמד בן סלמאן שוחחו עם המוסד ומשרד הביטחון אך לא הצליחו לפתור את הבעיה.
משלא הצליחו להשיג את הרישיון המיוחל, בן סלמאן עצמו התקשר לראש הממשלה דאז בנימין נתניהו וביקש לחדש את הרישיון לפגסוס. בדיווח נטען כי לאחר השיחה עם בן סלמאן, נתניהו הורה למשרד הביטחון לפתור את הבעיה באופן מיידי ועוד באותו לילה גורם במשרד הביטחון התקשר לחדר המבצעים של NSO כדי להפעיל מחדש את המערכות הסעודיות.
בעקבות ההוראה הישירה של נתניהו, זמן קצר לאחר מכן פגסוס החזירה את פעילותה בסעודיה, זאת למרות שלא כל המסמכים נחתמו כהלכה. לבן סלמאן היו מנופי לחץ משמעותיים: סעודיה לא גינתה את הסכמי אברהם, והוא גם אפשר למטוסים ישראליים להשתמש במרחב האווירי הסעודי בדרכם למפרץ הפרסי
מלשכתו של נתניהו: "הטענה שראש הממשלה נתניהו דיבר עם מנהיגים זרים והציע להם מערכות אלה בתמורה להישג מדיני או הישג אחר כלשהו- היא שקר מוחלט. כל המכירות של מערכת זו או מוצרים דומים של חברות ישראליות למדינות זרות נעשות באישור ובפיקוח של משרד הביטחון, כמתחייב עפ״י החוק הישראלי".
