חברת התרופות אסטרהזניקה הודיעה שמצאה את המינון האפקטיבי שמוביל ליעילות של 90% בחיסון נגד הקורונה. הידיעה מגיעה לאחר פרסום ממצאים שהראו כי יעילות החיסון נעה בין 62% ל-90%, ב-4 בינואר בריטניה תתחיל לחסן בתרכיבי החברה שפותחו יחד עם אוניברסיטת אוקספורד.
לפני כחודש הודיעה חברה אסטרהזניקה כי היא תבצע ניסוי נוסף בחיסון שהיא פיתחה לנגיף הקורונה, וזאת לאור התוצאות הלא חד משמעיות שהתקבלו בניסוי הקודם שביצעה החברה. זאת, לאחר שבניסוי הנוכחי עלו תהיות לגבי מידת הבטיחות והיעילות שהחיסון מספק. מוקדם יותר השבוע הודיעה כי החיסון שפיתחה יעיל ב-90%, וישראל סיכמה על רכישת עשר מיליון מנות מהחברה.
מנכ"ל החברה, פסקל סוריו, התראיין לאתר החדשות "בלומברג" ואמר כי מאחר ובניסוי הנוכחי עלו תהיות לגבי מידת ההגנה שהחיסון מספק, יערכו בחברה ניסוי נוסף. לדבריו, החברה מצאה דרך לשפר את היעילות בחיסונים והניסוי החדש יהיה בקנה מידה בינלאומי ובהיקף מצומצם יותר של משתתפים. הוא טען כי הניסוי החוזר לא ייארך זמן רב. "זה יכול להיות מהיר יותר, מכיוון שאנו יודעים שהיעילות גבוהה ולכן אנו זקוקים למספר קטן יותר של חולים".
בתגובה רשמית מאסטרהזניקה נכתב: "עם התקדמות בפיתוח החיסון בשיתוף עם אוניברסיטת אוקספורד, נימצא כי חוזק המינונים בהם השתמשו בשלבים מוקדמים של הניסוי הוערך יתר על המידה, כך שבפועל ניתנה לנסיינים חצי מנה". עוד נאמר בתגובה כי "חשוב לציין שלמרות הביקורת, גם תוצאה ברף הנמוך, 62%, היא עדיין גבוהה יותר מהרף שהציב הרגולטור הבריטי. בעקבות זאת, אסטרהזניקה רוצה להציג תוצאות טובות יותר בהתחשב באלה שהציגו המתחרות".
היום, מפרסם עיתון ה"סאנדיי טיימס" הבריטי ריאיון עם פסקל סוריוט, מנכ"ל אסטרהזניקה שאמר: "אנחנו חושבים שמצאנו את הנוסחה המנצחת ונפרסם את התוצאות בהקדם". החיסון אמור לקבל אישור בבריטניה בשבוע הבא, כשהממלכה המאוחדת הזמינה לפחות 100 מיליון מנות שאמורות להינתן כבר מעוד שבועיים. גם ישראל חתמה על הסכם הבנות ראשוני עם אסטרהזניקה לאופציית רכישת 10 מיליון מנות חיסון.
רק הרוקח האחראי על החיסון רשאי לפתוח במקרים מסוימים שבהם התגלתה תופעת לוואי אצל אחד המחוסנים – קוד סודי שיכול לחשוף איזה זריקה קיבל אותו מתחסן. כך, מסירים החוקרים אפשרות לאפקט הנקרא "פלצבו", שבו ייתכן שלמצב רגשי או פסיכולוגי תהיה השפעה על התוצאות. כך גם מוסר החשש מפני הטיית התוצאות בשל מרמה.
כזכור, בהנחיית ראש הממשלה נתניהו ושר הבריאות אדלשטיין, משרד הבריאות הגיע להבנות עם חברת התרופות הבריטית אסטרהזניקה, ובשעות אלו נסגרים הפרטים האחרונים לקראת חתימה על הסכם לרכישת מיליוני חיסונים של אסטרהזניקה ואוניברסיטת אוקספורד נגד קורונה – כך נמסר בהודעה משותפת למשרד ראש הממשלה, משרד הבריאות וחברת אסטרהזניקה. בהודעה צוין כי "אסטרהזניקה היא מחברות התרופות המובילות בעולם ופרסמה בימים האחרונים תוצאות מעודדות לגבי יעילות החיסון באוכלוסייה המבוגרת".
על פי ההסכם אסטרהזניקה תספק לישראל כ-עשרה מיליון מנות חיסון נגד נגיף הקורונה (AZD1222) שמיועדים לכחמישה מיליון אזרחים. החיסון יימכר לישראל במודל ללא רווח בתקופת המגיפה. ההסכם כולל אספקה של כמות החיסונים הגדולה ביותר שתגיע לישראל. האספקה הראשונית צפויה להגיע לישראל במחצית הראשונה של שנת 2021 בכפוף לאישורי רשויות הרגולטוריות באירופה, ארצות הברית ובישראל.
בלשכת ראש הממשלה אומרים כי "זהו סיומו של עוד מהלך מוצלח, בהובלת ראש הממשלה ושר הבריאות למאמץ הלאומי לרכישת חיסונים, אשר מתבצע בחודשים האחרונים. הפעילות המאומצת מביאה להסכמים עם מספר חברות המפתחות חיסונים בטכנולוגיות שונות, על מנת שהאוכלוסייה בישראל תהנה מהחיסונים היעילים ביותר והמתאימים ביותר שיפותחו להתמודדות עם מגפת הקורונה".
