יחיא סנוואר נבחר למנהיג חמאס ברצועת עזה, בתום בחירות פנימיות בארגון – כך דיווחה רשת אל-ג'זירה. מדובר בניצחון עבור המחנה הנצי של הארגון. סנוואר, בן 55, שוחרר רק לפני כשש שנים מהכלא בישראל במסגרת עסקת גלעד שליט, לאחר 22 שנות מאסר. מאז שחרורו, הוא הספיק לצבור עוצמה פוליטית בחמאס ונחשב כיום לאיש החזק ביותר ברצועה.
על אף שהוא אינו עומד בראש הזרוע הצבאית או בראשות המדינית – הוא למעשה החוליה המקשרת בין השתיים. סנוואר יחליף את איסמעיל הנייה שיתמודד בשבועות הקרובים על ראשות החמאס במקומו של חאלד משעל. בתפקיד הסגן של סנוואר נבחר חבר הלשכה המדינית של הארגון ברצועה, חליל אל-חיה. בחמאס החלו כבר בתהליך בחירות פנימיות בשבועות האחרונים ובתקופה הקרובה תוכרע סוגיית יו"ר הלשכה המדינית, ועל פי ההערכות הנייה יהיה מנהיג התנועה במקומו של משעל.
ביולי 2015 מינתה חמאס את סנואר – ממיסדי הזרוע הצבאית של ארגון הטרור ואחד ממארגני חטיפתו של החייל נחשון וקסמן ז"ל – כ"אחראי על תיק האסירים הישראלים בתנועה". הוא אף יועד כמי שאמון על המשא ומתן להשבת גופות החיילים שנהרגו ב"צוק איתן" והאזרחים שנכנסו לרצועה בשנים האחרונות.
סנואר שהה כעשרים שנה בכלא הישראלי, ונשפט לחמישה מאסרי עולם בשל רצח חשודים בשיתוף פעולה עם ישראל. כאמור, שוחרר רק בעסקת שליט. עוד בכלא נחשב לאחד ממנהיגי האסירים מטעם חמאס, והיה מי שהיה בראש הקו התקיף שהתנגד להתגמשות של התנועה האסלאמית מול ישראל בעסקת שליט. בשלב מסוים, כך פורסם בכלי תקשורת ישראליים, הוא אף הוכנס לבידוד משום שהתפרע בתגובה לדיווחים כי ארגונו יתפשר על שחרור אסירים "כבדים".
באחרונה שימש סנואר כיועצו של הניה בעזה, והוא אחיו של מוחמד סנואר, מראשי הזרוע הצבאית של חמאס שישראל ניסתה לחסלו כמה פעמים. העובדה שמונה כעת, כמה ימים בלבד אחרי פרסומים בתקשורת על הצעה חדשה שעברה בין ישראל לחמאס על חילופי אסירים וגופותיהם של החיילים, יכולה לרמז על הכיוון שבו נוקט הארגון העזתי.
בישראל חוששים כי הגורם הלא צפוי בתוך חמאס, שעלול להוביל להסלמה מתוך מניעים אישיים או אידיאולוגיה קיצונית, הוא בכיר הארגון יחיא סינוואר. הבעיה הגדולה עם סינוואר היא שהאיש אינו צפוי וקיצוני, גם בהשוואה לבכירים אחרים בזרוע הצבאית. בכל שנות מאסרו, סינוואר המשיך להכווין פיגועים מתוך הכלא. וגם כאשר הגיעה שעת שחרורו בגלל עסקת שליט, דחה אותה על הסף וניסה לשכנע את חבריו שלא לממשה, מאחר ולא הייתה טובה מספיק בעיניו לחמאס. כלומר, האיש היה מוכן להישאר בכלא ולו רק כדי שכמה מחבריו הנוספים יצטרפו אליו.
בניסיון למנוע את בחירתו, ניסיון שכאמור לא צלח, החליטו בישראל לעלות מהארכיון סיפור שאינו מחמיא לו, בלשון המעטה. המשרד לתיאום פעולות הממשלה בשטחים השיק בסוף השבוע האחרון אתר חדש בשפה הערבית, שם פרסמו תחת הכותרת "הסוד שארגון הטרור, חמאס, מעוניין שייקבר לעד", "כיצד הוביל מאבק כוחות מר בהנהגת חמאס בעזה להוצאתו להורג של אחד ממפקדי השטח הבולטים שלה".
בכתבה מתואר כי כשנה לאחר הוצאתו להורג של מחמוד אשתיווי, מפקד שטח מרכזי של חמאס בעיר עזה, נחשף הסיפור האמיתי מאחורי הפרשה: מאבק כוחות מר בצמרת חמאס, שבמוקדו יחיא סנואר, ראש המחנה הקיצוני בחמאס, הוביל למהלך חסר תקדים. "רוח הרפאים" של אשתיווי צפה ועולה מחדש על רקע הבחירות להנהגת חמאס שהחלו באחרונה, במסגרתן עולה אפשרות לחיזוק כוחו של סנואר. מה שהיה אירוע קיצוני וחריג עלול להפוך תחת שרביטו של סנואר לשגרה אלימה בחמאס בפרט וברצועה בכלל.
על פי המתואר באתר זה, יחיא סנואר וקבוצת נאמניו, רובם מפקדי חטיבות בזרוע הצבאית, הוטרדו מהגישה הישירה והביקורתית של המג"ד העולה ומקשריו ההדוקים מדי, לטעמם, עם צמרת החמאס ברצועה. אשתיווי התריס במיוחד נגד בכירים ממנו שעמדו בראש מחנה הנאמנים של סנואר ובראשם עז אל-דין חדאד, מי ששימש כמח"ט דרום העיר עזה ומפקדו הישיר, וראיד סעד, בעבר מח"ט צפון העיר עזה וממייסדי המערך הארטילרי של החמאס. אותו המג"ד והעמדות שהעז להשמיע הצטיירו כאתגר חמור מבחינת סנואר ואנשיו, אתגר שיש למצוא כל דרך לסלקו.
המידע חושף גם את ההדים הרמים שעורר המהלך בתוך חמאס, ואשר השלכותיו נמשכות עד ימים אלה. בדיונים פנימיים טענו בכירים בחמאס כי האירוע צפוי לפגוע בדימוי ארגון בעיני הציבור, וזאת בתקופה שבה ממילא היא נתונה בשפל בשל המצוקה האזרחית ברצועה. בכירים אחרים תקפו את הדיקטטורה המתפתחת בתנועה ואת רמיסת עקרון "הקונצנזוס" (איג'מאע), שלאורו מתקבלות ההחלטות האסטרטגיות, וקולות נוספים מחו על שלא נערך לאשתיווי הליך משפטי תקין. הדיון בנושא אשתיווי דעך בהדרגה, אולם לא החשש המקנן בקרב רבים בתנועה מהתחזקות כוחו של המחנה הקיצוני בהנהגת סנואר.
בהמשך מתארים באתר את מעצרו ואת ההפגנות שהתקיימו ברצועה בקריאה לשחרורו. משך כמעט שנה הוחזק מחמוד בכלא החמאס. אולם אז בפתאומיות וללא כל סימנים מקדימים, הוכרז בבוקר בהיר על הוצאתו להורג. ההודעה שפרסמה הזרוע הצבאית של התנועה ב-7 בפברואר 2016 הייתה רשמית ולקונית. הוצאתו להורג כך נטען הייתה בשל "סיבות ביטחונית ומוסריות". ים השמועות שפשט ברצועה בשבועות שלאחר מכן העלה מגוון סיפורים: החל משחיתות, וכלה בטענה שהפכה ל"נרטיב הלא רשמי" של ההוצאה להורג, בדבר היותו של אשתיווי סוכן של השב"כ. במסגרת זאת, נטען כי אשתיווי דיווח לשב"כ על מקום המצאו של דף במהלך מבצע "צוק איתן".
"סיפור הוצאתו להורג של אשתיווי, כך מוסרים גורמים ברצועה, אינו שייך לעבר, אלא נטוע עמוק במציאות העכשווית. ערב תהליך הבחירות הפנימי להנהגת חמאס, שצפוי להיערך בחודשים הקרובים, שבה ועולה "רוח הרפאים" של אשתיווי ומתריעה מהתחזקות קולות קיצוניים שעלולים לסחוף את התנועה ועמה את הזירה הפלסטינית כולה בהרפתקאות הרסניות", נכתב באתר מתפא"ש.
לדבריהם, "החשש מהצלחה אפשרית של יחיא סנואר אוחז ברבים במערכת הפלסטינית ומחוץ לה. תרחיש שבו יחזקו הוא ונאמניו את כוחם בתנועה בעקבות הבחירות, מדיר שינה מעיניהם של רבים בהנהגת חמאס, אך גם ברשות ובקרב גורמים ערביים בעלי השפעה על הזירה הפלסטינית, ובראשם מצרים, ירדן ואף קטר, מעניקת החסות הוותיקה של ארגון הטרור. זיכרון הגידופים חסרי התקדים של נשות משפחת אשיוותי נגד בכירי החמאס רודף את הארגון גם כיום, ומעורר פחד שמא ייהפכו להמון שיתייצב ברחובות נגד חמאס בדרישה להפלת שלטונה".
