"כל תקציב משרדי – עד האגורה האחרונה – עובר לאוכלוסיות הזקוקות לנו. אנחנו המשרד החברתי ביותר במדינת ישראל", כך הצהיר הבוקר שר הפנים, אריה דרעי, במהלך נאומו בפני באי ועידת משרד הפנים.
בהמשך הוא התייחס לשאלת איחוד הרשויות. "לפני כשלושים שנה חשבתי שמאוד פשוט לאחד בין מבשרת ציון לירושלים. מבשרת הייתה שכונה קטנה ליד ירושלים. חשבתי שזה דבר פשוט. עד היום יש לי טראומה מהסטיקרים מהמאבק כנגדי בזמנו. זה הוציא ממני המון והבנתי שאיחוד רשויות הוא דבר נכון. מדינת ישראל מדינה קטנה. 257 רשויות זה המון…קשה לאחד רשויות. אפשר להגיע ל70-80 רשויות זה מספיק. מישהו יודע איפה עובר הגבול בין גבעתיים לר״ג? בין ראשל״צ לבת-ים?"
לדבריו, "שלמה בוחבוט, מוותיקי ראשי הרשויות, הביא מצרפת את הרעיון של אשכולות – לאגד תקציבים בין רשויות. יכול להיות שהאשכולות יהפכו למשהו הרבה יותר חזק. ואפילו ייתכן שיהיו בחירות לראשי רשויות ולראשי אשכולות. אבל זה עוד רחוק. עשרות רשויות מקומיות מתאגדות כבר תחת האשכולות וזה הדבר הבא ברשויות המקומיות. נושא החירום – החזית היום היא העורף. כדי להיערך לשרותי החירום הללו, בעיקר היישובים החלשים, צריכים סיוע. לכן תחת האשכולות המשותפים החזקים עוזרים לחלשים. הערבים והיהודים יחד. זה הדבר הנכון גם חברתית".
עוד מדברי דרעי בנאומו: "שימשתי כמנכ״ל ושר הפנים בשתי קדנציות. אני יכול לספר על שינויים ב-25 שנות עשייה. אפשר להסתכל על בני ביטון שהיה בזמנו עובד בעירייה והמצב היה כ-3000 יחידות דיור עומדות. הגירה שלילית. ביקרתי באחרונה שוב בדימונה. השכונות היום מדהימות. וילות ואלפי יחידות דיור וביקוש. מערכת החינוך במקום אחר לגמרי. אי אפשר להאמין, השינוי אדיר. יש עוד מה לעשות אבל אין בפק כשאתה מסתכל על אופקים, נתיבות, מעלות, ירוחם ואחרות – סיפור אחר לגמרי. התקציבים שהממשלה מעבירה לנגב ולגליל בהיקף אחר. יש עוד מה לעשות – בבריאות, בתוחלת החיים, באוכלוסיות המיעוטים. אבל אנחנו בהחלט בכיוון הנכון. הממשלה עושה המון לקרב את הפריפריה ולשנות".
"אנחנו אמנם מתחילים מערכת בחירות, אבל אני נשאר ענייני. אנחנו מדינה צעירה שקלטה עלייה, תוך כדי מלחמות והפניית תקציבים לביטחון. בתוך על ההתמודדות אנחנו בונים ומתפתחים ועושים דברים שאף מדינה אחרת לא עושה. נכון, מרכז הארץ הוא מרכז הארץ. ומי שקרוב למרכזי תעסוקה מרוויח יותר, אבל המגמה השתנתה. הולכים יותר ויותר לצפון ולדרום".
