היסטוריה: אחרי שנים של עיכובים הרכבת מירושלים לתל אביב יצאה לדרך

לאחר יותר מעשור של דחיות חוזרות ונשנות, השיקה רכבת ישראל בפעם הראשונה את הקו המחבר בין ירושלים לתל אביב לציבור הרחב.

שר התחבורה בצלאל סמוטריץ', שר החוץ ישראל כ"ץ ומנכ"ל רכבת ישראל מיכאל מייקסנר הצטרפו הבוקר לנסיעה הראשונה בקו הישיר בין תחנת נבון בירושלים לתחנת ההגנה בתל אביב. כאשר לפני הנסיעה אמר מייקסנר, כי "מבחינתנו זה רגע חגיגי, אנחנו היום מסיעים בפעם הראשונה רכבת עם נוסעים בין ירושלים לתחנת ההגנה, מחברים את ירושלים לתל אביב בקו הרכבת המהיר".

לדבריו, "זו פעם ראשונה מאז מלחמת העצמאות שנפתח כזה אפיק חדש, הבירה מחוברת לתל אביב וזה יפה. הפרויקט ענק ומורכב מאוד מבחינה הנדסית ותשתיתית, וגם מבחינת ההייטק שהוא מגלם בתוכו ואנחנו מאיצים אותו היום וממשיכים במרץ", הבטיח מנכ"ל הרכבת.

שר התחבורה סמוטריץ' ביקש להודות לקודמו בתפקיד השר ישראל כץ שיזם את הפרויקט וסיפר, "ביקשתי להזמין אותו לכל טקס של המשרד על התהליכים שהוא התחיל ואני מודה לו שהגיע". סמוטריץ' הכריז כי זהו בוקר מרגש עבורו, "חיבור תל אביב וירושלים. בימים בהם מדברים על ישראל הראשונה וישראל השנייה ומדינת תל אביב ומדינת ירושלים אנחנו בונים גשר. עם כל המחלוקות לא ניתן לייצר חיץ אלא נבנה דרכים ורכבות בני עם אחד אנחנו".

שר החוץ, ישראל כ"ץ, שכאמור בזמן כהונתו יצא הפרויקט הגרנדיוזי לדרך אמר, כי "זאת נסיעה היסטורית ויום היסטורי של חיבור מלא של קו מסילות דוד המלך בין ירושלים לתל אביב, בנסיעה מהירה. לאירוע ההיסטורי יש חשיבות גדולה בחוזקה של ירושלים".

השר לשעבר התייחס לעובדה כי הפרויקט נמשך זמן רב מעבר לצפוי והסביר, כי ההחלטה להתחיל באוקטובר 2018 את נסיעות ההרצה, נעוץ היה בכך, שהיה צורך חיוני לצאת לדרך". לדבריו, "אם לא הייתי מורה לפני 11 שנים על תחילת נסיעות ההרצה, ייתכן והיום הקו עדיין לא היה נפתח". כץ אמר כי בניגוד לטענות, "לא הייתה שום תקלה בטיחותית בפעילות הרכבת. אם כי היו תקלות תפעוליות. כשאמרו לי כי אין סכנה בטיחותית הוריתי על תחילת נסיעות ההרצה. ועד היום נסעו בין ירושלים לנמל התעופה בן גוריון שלושה מיליון נוסעים. הרכבת הפכה לאטרקטיבית".

"עדיף היה לצאת מוקדם עם 80 אחוזים מאשר מאה אחוזים על הנייר". כ"ץ סיים את דבריו בברכת 'שהחיינו'", סיכם שר התחבורה לשעבר.

כזכור, בשלהי 2018 נרשמה נסיעת המבחן הראשונה של הרכבת לתחנת נתב"ג במעמד ראש הממשלה, בנימין נתניהו ושר התחבורה דאז, ישראל כ"ץ. אלא שבהמשך, נרשמו בעיות חוזרות ונשנות בתפעול הקו שגררו בעקבותיהם ביקורת קשה כאשר היו מי שטענו כי היה מקום לבצע תקופות הרצה ארוכות יותר. לאחר שבשבועות האחרונים לא נרשמו יותר תקלות, הוחלט להשיק את הקו באופן רשמי לטובת הציבור.

יצוין, כי בטקס השקת הקו, החמיא שר התחבורה סמוטריץ' לקודמו בתפקיד ישראל כץ ושפע עליו מחמאות כשהוא מעניק לו את מלוא הקרדיט לפעילות הרכבת. "זהו פרויקט שכולו שלך. לא היה יוצא לדרך בלי החזון והנחישות שלך, בלי היכולת שלך להסתכל קדימה עוד ב-2009 ולדמיין את האירוע הזה, לא להיבהל מהקשיים, מהביקורת שקיבלת".

"היה לי ברור שאתה תפתח את הקו הזה. אני, הקטן, אין לי הרבה זכויות פה – הזכות הגדולה היא שלך ושל עובדי רכבת ישראל, אחד הגופים החשובים שיש לנו", הוסיף סמוטריץ'.

כץ מצדו השיב לסמוטריץ', "בהחלטות האמיצות שקיבלת, קידמת את הרכבת לתחנה הבאה. אנחנו כבר ב-2019 ואין שום הבדל בין מה שקורה עכשיו לבין 1948. אנחנו בונים את מדינת ישראל – ספגתי ביקורת, אבל אני גאה על כך, וגם גאה על ההחלטות שקיבלנו. אם הייתי נכנע לכל ההתקפות – לא הייתה רכבת, היא לא הייתה מתחילה לפעול".

מנכ"ל הרכבת, מיכאל מייקסנר, מצדו אמר, כי "זהו רגע חגיגי. היום למעשה אנחנו מפעילים נסיעה ראשונה, עם נוסעים ועם שרים, בין ירושלים לבין תחנת ההגנה. אני חושב שזו הפעם הראשונה מאז מלחמת העצמאות שנפתח אפיק כזה חדש בין הערים, זה פרויקט ענק מבחינה הנדסית ותשתית. את תחנת ההגנה נפתח במוצאי שבת, ובהמשך את תחנת סבידור".