המגעים בין ראש האופוזיציה יצחק הרצוג לראש הממשלה בנימין נתניהו על חבירתה של סיעת המחנה הציוני לקואליציה, נמשכו חודשים ארוכים והואצו בשבועות האחרונים. יוסי ורטר מדווח כי נותרו עדיין פערים בסוגיות שונות: בתחום המדיני וגם באשר לתביעתו של הרצוג לסלק את הבית היהודי מהקואליציה, דרישה שנתניהו דחה.
על פי הארץ, נציגו של הרצוג במו"מ שנכנס כעת להקפאה בעקבות פתיחת הבדיקה הפלילית נגד יו"ר המחנ"צ, היה, ועודנו למעשה, יוסי קוצ'יק, מנכ"ל משרד ראש הממשלה בימיו של אהוד ברק בשנים 99'-2001, כשהרצוג היה מזכיר הממשלה.
הוא הופקד מטעמו של יו"ר המחנה הציוני על המגעים הסודיים, אותם הקפיד הרצוג להכחיש בתקיפות ובנחרצות לאורך כל הדרך – מול נציגים מוסמכים של נתניהו, בהם היה השר יריב לוין. בשבועות האחרונים הוחלפו ביניהם גם טיוטות של הסכמים קואליציוניים.
הרצוג עצמו סירב להתייחס, ולהכחיש. מסביבתו נמסר להארץ: "הייתה התרוצצות של הרבה אנשים בשנה האחרונה שניסו לקדם מגעים לאחדות, וזה לא הבשיל לדבר ממשי".
מוקדם יותר השבוע אמר שר האוצר משה כחלון כי הבדיקה בעניין הרצוג מנעה את כניסת המחנה הציוני לקואליציה. "כשהתפרסמה החקירה הם היו ערב הצטרפות לממשלה, מסתבר שהיו מגעים לכניסה לממשלה בין ביבי לבוז'י, והחקירה פשוט הרחיקה את זה. ההערכה הפוליטית שלי היא שהמפלגה הראשונה להיכנס לממשלה היא העבודה".
במחנה הציוני הכחישו לחלוטין את הדיווחים הללו ואת דבריו של כחלון: "דברי כחלון מבטאים בעיקר משאלת לב שלו ושל דרעי בשבועות האחרונים להרחיב את הקואליציה. בתקופה האחרונה הגיעו כל מיני שליחים, בעיקר מטעמם, אבל לא היו מגעים משמעותיים".
