הממשלה אישרה הערב (חמישי) את שחרורם של שני אסירים סורים, אמל אבו סאלח וסודקי אל-מקת, שנחשב לזקן האסירים הסורים בישראל – זאת כמחווה מדינית וכצעד של רצון טוב, בעקבות הבאת גופתו של זכריה באומל הי"ד מסוריה לישראל בחודש מארס האחרון.
בשירות בתי הסוהר הודיעו כי בהמשך להחלטת ממשלה ובתיאום עם צה״ל, יבוצע היום שחרור האסיר הפלילי אמל אבו סלאח ומחר ישוחרר האסיר הביטחוני סודקי אל-מקת, טרם מועד תום מאסרם. אבו סלאח ישוחרר מבית סוהר חרמון וסודקי צפוי להשתחרר מחר בשעות הבוקר מבית סוהר קציעות.
סודקי ישתחרר מחר בשעות הבוקר מבית סוהר "קציעות". סודקי, יליד 1967 ואף הוא תושב מג'דל שאמס, מרצה 11 שנות מאסר החל משנת 2015 בגין עבירות בגידה וריגול, תמיכה בטרור ומגע עם ארגון עוין. הוא נשפט למאסר עד 2026. זהו מאסרו השני, לאחר שסודקי שוחרר ממאסר קודם בשנת 2012 לאחר שריצה 27 שנות מאסר.
שחרורם של אבו סאלח וסודקי מצטרף לשני אסירים נוספים ששוחררו בעקבות השבת גופת באומל. בחודש אפריל 2018 הוחזרו למדינתם האסירים זידאן טוויל, שנידון ל-11 שנות מאסר בגין הברחת סמים ב-2008, וחמיס אחמד שב-2005 חדר לבסיס צה"ל במטרה לבצע פיגוע. טוויל שוחרר כמה חודשים לפני מועד שחרורו המתוכנן, ואילו אחמד היה אמור להשתחרר רק ב-2023.
בתוך כך, בערוץ "אל-מיאדין" הלבנוני דווח כי נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הודיע למקבילו הסורי בשאר אסד על ההחלטה לשחרר את סודקי, במהלך ביקור הפתע שערך בבסיס הצבאי הרוסי בסוריה.
כזכור, באפריל בשנה שעברה הוחזרה ארצה – אחרי 37 שנים – גופתו של נעדר הקרב בסולטן יעקב זכריה באומל. המשפחה עודכנה, והגופה, שהוחזרה יחד עם ציוד אישי, זוהתה במכון לרפואה משפטית אבו כביר. הקרב התנהל במלחמת לבנון הראשונה ב-1982 בכפר סולטן יעקב מול דיביזיה 1 הסורית. שלושה חיילי צה"ל הוגדרו נעדרים בקרב ובמהלך השנים היו הרבה מאמצים להשיבם, מודיעיניים, מבצעיים ומחקריים, בצה"ל, שב"כ מוסד ואגף הנעדרים של אכ"א.
