רה"מ נתניהו: "מרכינים ראש, אך נמשיך ככל שיידרש במלחמה על הבית"

"אנחנו מרכינים ראש בפני בנינו שנפלו כדי שנוכל להמשיך לחיות בארצנו", אמר נתניהו בפתח דבריו, "אני מבקש להביע בשם ממשלת ישראל ועם ישראל את הכאב העמוק שאנחנו חשים. אנחנו שולחים את תנחומינו להורים, לילדים, לבנות הזוג ולמשפחות של חיילי צה"ל שנפלו בקרב. אני רוצה לומר לכם שאין מלחמה צודקת מזו שבניכם נפלו בה בגבורה. אנחנו נשלים את המשימה, אנחנו נחזיר את השקט לדרום, למרכז ולכל חלקי הארץ".

"אני מאמין שכל אחד מאיתנו מכיר לפחות מישהו אחד שמשתתף במערכה, והערבות ההדדית הזאת, המיוחדת לנו, לעמנו, היא גם סוד כוחנו", אמר נתניהו. "עלינו לעמוד יחד, מאוחדים. עלינו להיות חזקים בימים קשים, כמו היום הזה וגם בימים כאלה שייתכן שעוד יבואו. אנחנו מצויים במלחמה על הבית. כוחותינו פועלים בשעה זו בשטח. הם פועלים במקצועיות, בנחישות ובעוצמה גדולה, בעוצמת אש גדולה אבל גם בעוצמת רוח מופלאה".

ראש הממשלה פנה למשפחות חיילי צה"ל: "אני מודע לדאגה שלכן. כולנו שותפים לה. אנחנו עושים הכול כדי לשמור על חיי האזרחים שלנו וכן, גם על חיי החיילים שלנו. ישראל לא בחרה להיכנס למערכה הזו, אך מהרגע שנכפתה עלינו – נבצע אותה עד השגת המטרה, השבת השקט לאזרחי ישראל לתקופה ממוּשכת תוך פגיעה משמעותית בתשתיות חמאס ושאר ארגוני הטרור בעזה. איננו נרתעים, אנחנו נמשיך בפעולה ככל שיידרש".

נתניהו אמר כי הפעולה הנוכחית בעזה נחוצה לביטחונם של אזרחי ישראל: "בפעולה הלילה חשפנו עוד מנהרות – מנהרות שמתווספות למנהרות רבות אחרות שחשפנו ושחלקן כבר הגיע לשטח מדינת ישראל. חמאס השקיע בהן שנים של עבודה והון עתק במטרה לבצע פיגועי טרור המוניים וגם לבצע חטיפות. אנחנו מצאנו אזיקים, מצאנו סמי הרדמה. אין כאן שום שאלה. המערך הזה הוא מערך אסטרטגי שחמאס השקיעו בו ביצורים, חשמל, כבלים, קשר – הכול כדי לחדור, לפגוע פיגוע המוני וגם לחטוף".

"ייתכן שהמבצע מנע תוצאות קשות יותר"

ראש הממשלה אמר כי אף שהמנהרות אינן איום חדש מבחינת ישראל, הפעולה הנוכחית רחבת היקף הרבה יותר מבעבר: "זה אמנם מהלך עתיר סיכונים אבל הוא חיוני כי אם המנהרות הללו לא היו נחשפות, התוצאות היו יכולות להיות קשות בהרבה. מנהרות כמו שחשפנו בימים האחרונים יכולות להיפתח ביישובינו, בתוך גן ילדים, בחדר אוכל, והתוצאות היו יכולות להיות קטלניות. זו אכן הייתה תכניתו של חמאס, ונגדה אנחנו פועלים". הוא אמר כי התוצאות שהשיגו עד כה חיילי צה"ל הן מעל התחזיות והציפיות.

ראש הממשלה הדגיש כי העובדה שישראל נענתה לשתי בקשות להפסקות אש הומניטריות מאפשרת לה לקבל גיבוי דיפלומטי מהעולם, כולל מארה"ב, גרמניה, בריטניה וצרפת. נתניהו הדגיש כי ישראל עושה מאמץ לא לפגוע בתושבי עזה, בעוד חמאס עושה כל מאמץ שתושבי עזה ייפגעו: "אנחנו מצרים על כל פגיעה בחפים מפשע, אבל ככל שאלה נפגעים – האשמה מוטלת על חמאס בלבד".

שר הביטחון, משה (בוגי) יעלון, אמר במסיבת העיתונאים: "נכונו לנו עוד ימים ארוכים של לחימה. עלינו לנשוך שפתיים ברגעים הקשים ולגלות אורך-רוח וסבלנות. איננו נשברים ואיננו נרתעים. ברצועת עזה נלחמים היום טובי המפקדים והלוחמים של צה"ל על מנת להסיר את איום הרקטות, הטרור והמנהרות. הנופלים וחבריהם נכנסו למערכה כשהם מחויבים, מקצועיים, נחושים ומבינים את גודל המשימה. הם הצליחו להרוג עשרות מחבלי חמאס וארגוני טרור אחרים בשטח, בשטח בנוי ומורכב, לסכל פיגועי מנהרות, כבר 14 מהן, חדירה ושיגורי טילים
ורקטות שחמאס תכנן לבצע. המחיר שאנחנו משלמים לדאבון הלב הוא כבד. זהו מחירה הכואב של המלחמה".