הוריקן אירמה: מיליונים בלי חשמל; ביזה ברחובות בחיפוש אוכל

הוריקן "אירמה" נחלש היום (יום ב') ומוגדר כעת סופה טרופית, אולם הוא עדיין מהווה סכנה גדולה. הסופה העזה פגעה היום קשות בכמה אזורים מאוכלסים בפלורידה עם רוחות במהירות של 120 קמ"ש וממטרים כבדים שגרמו שעקרו עצים וגגות, הפכו רחובות לנהרות והותירו מיליוני תושבים בלי חשמל.

"אירמה", שעד לא מזמן נחשבה לאחד ההוריקנים החזקים ביותר שתועדו באוקיינוס האטלנטי, הגיעה אמש לחופי פלורידה וזרעה הרס בערים בשעה שעשתה את דרכה צפונה ולאורך החוף המערבי של המדינה. הסופה איבדה מעוצמתה בהדרגה ונחלשה להגדרה של סופה טרופית, כך לפי מרכז ההוריקנים של ארצות הברית, אך ממשיכה את מסלולה ונמצאת בדרכה לעיר טמפה והיא נושאת רוחות עזות. אזורים נוספים שעשויים להיפגע מהסופה הם במדינות ג'ורג'יה ובדרום קרוליינה.

מספר ימים אחרי פגיעת הוריקן אירמה, תושבים באיים הקריביים מדווחים על התפוררות שלטון החוק, בעוד התושבים נאבקים במחסור חמור במים ומזון לאחר ימים ארוכים ללא חשמל. לאחר שהסופה חלפה החלו המקומיים לפרוץ לסופרמרקטים וצרכניות בחיפוש אחר מזון משומר, אולם מאוחר יותר החלו להופיע כנופיות בוזזים, חלקן חמושות, שגנבו מוצרי אלקטרוניקה ואפילו כלי רכב.

בוידאו: כלי רכב צבאיים מביאים מזון

בצד ההולנדי של סן מרטן דיווחו גם כן על ביזה רחבת היקף, אף שהתופעה שככה בסוף השבוע. "היתה ביזה בימים הראשונים (שלאחר פגיעת ההוריקן), אולם חיל הנחתים ההולנדי והמשטרה המקומית מסיירים ברחובות כדי למנוע זאת", סיפר אתמול פול דה וינט, עורך ה"דיילי הראלד", עיתון מקומי. "חלק מהבוזזים גונבים פריטי מותרות ואלכוהול, אבל רובם פשוט לוקחים מים וקרקרים".

באיים סמוכים מנסים להתארגן לעזרת אלו שנפגעו. משפחות שלהן קרובים החיים בסן מרטן ארגנו שיירות של מזון, מים ודלק – ואפשרות לברוח מהן. אבל אפילו האופציה הזו נעשתה מסוכנת, וכמה ספינות שבו על עקבותיהן מבלי שעגנו מחשש ההמונים שמבקשים מזון ומקלט.

היעדר הקליטה הסלולרית והבידוד מהעולם הובילו להתפשטות שמועות שהגבירו את החרדות באי. אף שמספר ההרוגים מוערך כעת בכמה עשרות, באיים מסתובבת שמועה כי מאות נהרגו בסופה – חלקם על ידי אסירים שברחו מכלא מקומי. ממשלת צרפת הכחישה את השמועה על הבריחה מהכלא אתמול, אך חלק מהתושבים סיפרו כי היו עדים לתקריות אלימות, כולל תושבים שהתעמתו בחנויות מכולת, ובוזזים חמושים באקדחים וכלי נשק אחרים.

בוידאו: ממראות ההרס של ההוריקן אירמה

על פי הדיווחים בארה"ב, עד כה נהרגו כשלושה בני אדם בפלורידה בתאונות שקשורות להוריקן "אירמה". אחד הקורבנות התנגש עם רכבו בעץ בעיר מרתון שבפלורידה קיז בשעה שבחוץ השתוללו רוחות עזות. לפחות 28 בני אדם נהרגו בסופה העזה בקריביים לפני שזו המשיכה את דרכה צפונה לארה"ב. ההוריקן הותיר אחריו הרס רב באיים קטנים, בפורטו ריקו, בהאיטי ובקובה, שם הגיע גובה הגלים בים ל-11 מטרים.

הרוחות החזקות הפילו קווי חשמל והותירו 5.8 מיליון בתים ובתי עסק בפלורידה ללא חשמל. צווי הפינוי לתושבים נותרו בעינם גם היום בשל החשש מהשיטפונות וניתוק המבנים מחשמל. רשתות חדשות בארה"ב הראו תצלומי וידאו של הנזק הגדול שנגרם בעיר נייפלס, שנמצאת בחוף המפרץ, במרחק של כ-200 קילומטרים צפונית-מערבית למיאמי. בניינים נהרסו ורחובות הוצפו ממי הגשמים והים.

הסופה "אירמה" צפויה כאמור להפוך לסופה טרופית כשתחלוף ליד חופה הצפון-מערבי של פלורידה, כך לפי מרכז ההוריקנים של ארה"ב. בהמשך היום תגיע הסופה לפלורידה פנהנדל ולמדינת ג'ורג'יה ותוריד 41 סנטימטרים של גשמים. אמש דווח על חמש סופות טורנדו בפלורידה שגרמו לנזק לכמה מבנים, אולם לפי שעה אין דיווח על נפגעים.