עימות בוועדה לבחירת שופטים: נשיאת בית המשפט העליון אסתר חיות אסרה על שופטים שמועמדים לתפקיד בבית המשפט העליון להיפגש עם חברי הוועדה לבחירת שופטים, אלא שח"כ שמחה רוטמן (הציונות הדתית), מחברי הוועדה, יצא נגד ההנחיה, ובמכתב ששיגר לחיות סיפר כי נועד עם כמה מהמועמדים שלא הגיעו מהמערכת השיפוטית – וקרא לאפשר לכל המתמודדים לקיים פגישות מסוג זה – כך נחשף בעיתון ידיעות אחרונות.
רוטמן הדגיש כי נפגש עם כל מועמד שביקש לקיים איתו פגישה, "תוך הקצאת זמן מספק ולעיתים אף זמן רב, על מנת להקדיש לכל מועמד את מירב הזמן הדרוש לו בכדי שיציג את תפיסת עולמו, והכול על מנת להביא לבחירת השופטים המתאימים ביותר למשרה".
אך חיות סירבה לאפשר לו את הפגישה: "לגורמים הפוליטיים הנוספים, וכן לנציגי לשכת עורכי-הדין החברים בוועדה, נתונה ההזדמנות להתרשם ממועמדים שהם שופטים מכהנים במסגרת הראיון בוועדת המשנה, לצד החומר הרב העומד לרשות חברי הוועדה".
על כך הגיב רוטמן: "מאז נבחרתי לכהן בתפקידי כחבר הוועדה לבחירת שופטים אני עושה ככל יכולתי לבחור את המועמדים הטובים ביותר, ומשקיע לצורך כך שעות רבות מאוד של לימוד, פגישות ובדיקות. כחבר הוועדה חשוב לי מאוד להיפגש אישית עם כל מועמד לבית המשפט העליון שרוצה בכך, ולאפשר לכל מועמד להציג את תפיסת עולמו וכישוריו. הזמן המוקצה לראיון לכל מועמד במסגרת וועדת המשנה איננו מאפשר דיון מעמיק ופתוח בנושאים משפטיים, ובוודאי לא לצורך הצגת תפיסת עולם משפטית מלאה ומורכבת אשר כל מועמד לבית המשפט העליון מחזיק בה מטבע הדברים".
"אולם, חלק מהמועמדים לבית המשפט העליון המכהנים כשופטים נמנעים להיפגש עם חברי הוועדה שאינם שופטים, למשל איתי, לאור חששם כי פגישה שכזו, או פרסום עצם קיומה יפגע במועמדותם. פניתי בנושא לנשיאת העליון אסתר חיות שכן ברור לי כי מצב זה מעמיד חלק מהמועמדים המכהנים כשופטים, בעמדת נחיתות, ועשויה לפגוע בסיכוייהם להיבחר, וככלל מונע ממני לגבש תמונה מלאה על כלל המועמדים למשרה".
כותב רוטמן: :"תשובתה של חיות מדהימה. לטענתה לגיטימי למנוע מחברי הוועדה, המכהנים מכח חוק יסוד השפיטה, לבצע את עבודתם מטעמים של "שמירה על עצמאותה של הרשות השופטית וחיזוק אמון הציבור בשופטיו". (אני בטוח שעכשיו אתם מאמינים יותר בבית המשפט)".
"אני הודעתי ומודיע בשנית, שמצדי כל מועמד שירצה להציג בפניי את עמדתו ואת תפיסת עולמו, מוזמן ויזכה לאוזן קשבת. התכונות החשובות ביותר אצל שופט הן עצמאות וכבוד לחוק. הנחייתה של נשיאת העליון אינה מעודדת לא את התכונה הראשונה ולא את התכונה השנייה".
