החללית הישראלית "בראשית" החלה הלילה (בין חמישי לשישי) את המסע בן שבעת השבועות לירח. השיגור התבצע בנמל החלל קייפ קנוורל שבבסיס חיל האוויר האמריקאי בפלורידה, בסביבות השעה 03:45 לפנות בוקר – שעון ישראל (שעה 20:45 שעון החוף המערבי). מרגע שיגורה, "בראשית" החלה במסלול ארוך ומורכב.
מועד הנחיתה הצפוי יהיה ב- 11.4.19. בראשית תהיה החללית הקטנה ביותר שתנחת על הירח עד היום. גובהה כמטר וחצי בלבד וקוטרה כשני מטרים, עם מסה של 600 ק"ג, שוגרה על גבי משגר פלקון 9 של חברת SpaceX. אם המשימה תצליח – ישראל תהיה המדינה הרביעית בעולם שמצליחה להנחית חללית על הירח – אחרי ארה"ב, רוסיה וסין.
החללית שוגרה והתנתקה באופן מוחלט מהטיל שנשא אותה. תחילה עברה את השלב הראשון – היפרדות מאחד מחלקי הטיל, שיכביד עליה במהלך המסע. ולאחר לאחר כ-33 דקות נפרדה משאר חלקי הטיל, והחלה במסעה הארוך לעבר הירח. בשלב הבא "בראשית" התייצבה סביב קו המשווה של כדור הארץ משם תחל במסעה, ונשלח אות ראשון מהחללית. לאחר קבלת אות חיים ונתונים ראשוניים מהחללית, רגליה נפרשו בהתאם למתוכנן, והיא ממשיכה בתקשורת מול חדר הבקרה ביהוד.
ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיע למרכז הבקרה של התעשייה האווירית ביהוד, על מנת לעקוב מקרוב אחר השיגור ההיסטורי. "ביקשתי להעלות תנ"ך, דגל ישראל וכיתוב 'עם ישראל חי' לירח", אמר רה"מ לנוכחים. מוריס קאהן, נשיא SpaceIL והתורם העיקרי לפרויקט סיפר הלילה: "אני נרגש וגאה שנטיס חללית לירח. השם הוא בראשית. היא נושאת את התקוות והחלומות שלנו".
נשיא המדינה ראובן ריבלין אמר לאחר השיגור: "מזל טוב מדינת ישראל, יש לך חללית. אם בראשית תיסע במסלול המפרך ותנחת בירח ישראל תהיה הרביעית שתנחית חללית בירח פעם היה דמיוני, אבל זו מציאות. צעד אדיר למדינה. זה פרויקט מדעי, טכנולוגי וחינוכי מהמעלה הראשונה".
שר המדע אופיר אקוניס באתר שיגור החללית בפלורידה: "היינו עדים עכשיו לאחד מציוני הדרך ההיסטורים של מדינת ישראל. אירוע של גאווה לתעשייה, לחשיבה וליוזמה הישראלית פורצות הדרך. אנחנו מעצמה טכנולוגית וחממה של מוחות שחושבים מחוץ לקופסא. הוכח היום שחלומות גדולים מקדמים מציאות גדולה עוד יותר".
