מתאם השבויים והנעדרים במשרד ראש הממשלה, אלוף-משנה (במיל') ליאור לוטן, ביקש מראש הממשלה בנימין נתניהו לסיים את תפקידו. לוטן יסיים את התפקיד לאחר שלוש שנים שבהן ביצע אותו בהתנדבות, ובמהלכן נערכו מאות פעולות על ידי כלל גורמי מערכת הביטחון, לעתים מול גורמים זרים.
אתמול נפגש לוטן עם ראש הממשלה לסיכום התפקיד שכלל מאות פעולות, ביניהן עשרות מול גורמים זרים. במהלך פגישתם, ציין לוטן בפני נתניהו כי התפקיד הוא תובעני מאוד ברמה המקצועית והאנושית ולכן נכון לבצע בו החלפת אישים מדי כמה שנים. בעקבות הודעת הפרישה, ראש הממשלה הנחה את מזכירו הצבאי, תת-אלוף אליעזר טולדנו, לרכז את הנושא בתקופה הקרובה, עד שימונה מחליף רשמי.
לוטן אמר לנתניהו במהלך פגישתם כי התפקיד תובעני מאוד ברמה המקצועית והאנושית, ועל כן נכון להחליף את האחראי עליו מדי כמה שנים. "ההיכרות המעמיקה עם המשפחות והזכות לשרת את המשימה הגורלית עבורן -השבת בניהם הביתה – הותירו בי חותם עמוק ומחויבות תמידית אליהן", אמר לוטן. "בתפקידי גם נחשפתי לאכזריות ולציניות שבה פועל החמאס בנושאי השבויים והנעדרים. לכן פעלנו להעלות את המודעות לכך בקהילה הבינלאומית". לוטן הודה לראש הממשלה על האמון שנתן לו בשנות התפקיד.
ראש הממשלה הודה ללוטן ואמר: "ביצעת את תפקידך במסירות, ביצירתיות ובמקצועיות ראויה לציון זאת תוך גילוי רגישות אנושית גבוהה. נמשיך לפעול בכל דרך על מנת להחזיר את השבויים, הנעדרים והחללים הביתה". המזכיר הצבאי תת-אלוף אליעזר טולדנו הונחה לרכז את הנושא בתקופה הקרובה.
משפחתו של סגן הדר גולדין, שגופתו מוחזקת בידי חמאס ברצועת עזה, אמרה בתגובה כי היא מרגישה שננטשה בידי הממשלה עם עזיבת לוטן. "ההתפטרות של לוטן, מתאם השבויים והנעדרים, היא כתב אישום חריף כנגד אוזלת היד של ראש הממשלה נתניהו ושר הביטחון ליברמן בעניין השבתם הביתה של אורון שאול והדר גולדין", נמסר מהמשפחה. המשפחה ביקשה להודות ללוטן על מעשיו בשלוש השנים האחרונות.
"ההתפטרות של לוטן לא מפתיעה, לאור דברים שהתרחשו בתקופה האחרונה", הוסיפו במשפחת גולדין. "מאחורי 'המילים הממשלה עושה הכול בכדי להשיב את הדר ואורון' ניצבת מציאות עגומה שבה לא נעשה דבר על מנת להחזיר את הבנים. אנו דורשים מנתניהו ומליברמן למנות מחליף בדחיפות, ליישם את החלטות הקבינט כפי שהתקבלו בינואר האחרון וללחוץ על חמאס בכל דרך אפשרית ואפקטיבית בכדי להשיב את הבנים לישראל".
גם משפחתו של סמ"ר אורון שאול, שגופתו גם כן מוחזקת בידי החמאס בעזה, הודו ללוטן וקראו למנות לו מחליף בהקדם. "אנו מודים ללוטן על עבודתו למרות שלא נשאה פרי, ודורשים מממשלת ישראל למנות במהרה נציג אחר שיפעל להשגת פריצת הדרך המיוחלת למען השבתו של אורון", מסרו במשפחה. "כל יום של עיכוב במינוי הקבע, יוכיח לנו שממשלת ישראל לא שמה את סוגית השבת הבנים בראש סדר העדיפויות".
