לדברי שר ההגנה המיועד של טראמפ: "תל אביב היא בירת ישראל"

החוקה בארה"ב קובעת כי על שלל המועמדים לתפקידי המפתח, המינויים הבכירים בממשל, אותם מבקש הנשיא הנכנס להוציא אל הפועל ולממש עם השבעתו וכניסתו הרשמית לתפקיד. לעבור שימוע מול חברי הקונגרס בו יוכל המועמד להישאל בעד כל נושא שיחפוץ מי מהחברים, וזאת כדי להעניק הזדמנות לציבור האמריקני לעמוד מקרוב אחר השקפת עולמם של המועמדים לתפקידים השונים.

המניע לחקיקה נובעת מהעובדה כי בידי הנשיא הנבחר למנות למגוון התפקידים את מי שליבו חפץ אף אם אין למועמד ניסיון כל שהוא בתחום.

כאמור, במהלך השימוע שנערך הערב (שעון ישראל), למיועד להתמנות לתפקיד שר ההגנה ג'יימס מאטיס עולה תמונה מדאיגה מבחינת ישראל, כאשר המועמד סרב להכיר בירושלים כבירת העם היהודי.

לדבריו, "ברגע זה אני אדבוק במדיניות ארה"ב המסורתית, שאינה מכירה בירושלים כבירת ישראל, אלא בתל אביב".

באשר לפתרון הסכסוך הישראלי פלסטיני אמר, כי עקרונית מוכן לתמוך בפתרון אחר מאשר שתי המדינות אך ציין כי הדברים יתבהרו לאחר השבעתו של טראמפ.

גם בענין רוסיה ונאאטו התבטא מאטיס בניגוד להצהרותיו של טראמפ לאורך השבועות האחרונים, כך לדוגמא בעוד טראמפ הסתייג לא אחת מהתנהלותה של 'נאט"ו' וטען כי על ארה"ב לצמצם את הכסף שהיא מזרימה לארגון., הרי שלדברי שר ההגנה המיועד, "אם NATO לא הייתה קיימת אז היינו צריכים להמציא אותה".

לדבריו, צבא 'נאט"ו' הינו הצבא המהווה מבחינת ארה"ב, בעלת הברית הגדולה ביותר בהיסטוריה המודרנית ואולי מעולם, עוד הטעים, כי 'צריך להבין שפוטין מנסה לשבור את NATO'.

הערכה היא כי למרות התבטאויותיו ויחסו הערב של מאטיס לנושאים השונים העומדים על הפרק בתחום יחסי החוץ של ארה"ב, הרי שבפועל למרות העובדה שניהל בהצלחה את מלחמת ארה"ב בעיראק ונחשב לגנרל מצטיין, הרי שכמו שטראמפ, את דעותיו האמיתיות יגבש עם הזמן ובנסיבות הענין.

ג'יימס מאטיס הוא גנרל אמריקאי יוצא חיל הנחתים של ארצות הברית אשר שירת כמפקד אוגדת הנחתים ה-1 במלחמת עיראק וכמפקד פיקוד מרכז של ארצות הברית, ומיוחסות שלל התבטאויות שנויות במחלוקת לאורך הקריירה הצבאית.

כך למשל בשנת 2005 ננזף, לאחר שאמר לחייליו, כי "כייף לירות בבני אדם", עוד במהלך 2003 יוחסה לו אמירה שעוררה סערה רבה, היה זה כאשר קרא לנחתים בעיראק, "להיות אדיבים ומקצועיים", והוסיף "אל תתכוננו להרוג את כל מי שתפגשו".

בארה"ב מספרים כי לפני פרישתו מהצבא, התעמת לא אחת עם ממשל אובמה סביב הדרך בה יש להילחם מול איראן, מאטיס דרש באומה להתמודד "טוב יותר מול איראן", שלדעתו היא הגורמת העיקרית לאי היציבות במזרח התיכון.