ארצות הברית חושדת שסוריה מפתחת כלי נשק כימיים חדשים ושומרת לעצמה את הזכות לתקוף את המשטר שוב כדי למנוע מתקפות כאלו – כך אמרו הערב גורמים אמריקניים. זאת זאת אחרי שבימים האחרונים דיווחו גורמי אופוזיציה על תקיפות באזור דמשק, שבהן נעשה שימוש בסוג של גז כלור. כמה עשרות בני אדם טופלו בעקבות אותן תקיפות.
הגורמים אמרו כי מטרת פיתוח כלי הנשק הכימיים החדשים עשויה להיות שיפור היכולת הצבאית של המשטר או להתחמק מעיני הקהילה הבינלאומית. הם הוסיפו כי גם ארגון 'המדינה האסלאמית – דאעש' ממשיך להשתמש בנשק כימי, כמו גז חרדל וכלור.
אחד הגורמים האמריקניים, שצוטט על ידי סוכנות הידיעות רויטרס, הוסיף כי אם הקהילה הבינלאומית לא תגביר במהירות את הלחץ על אסד, "הנשק הכימי של סוריה עלול להתפשט, אפילו עד לחופי של ארצות הברית".
לאחר כניסת של הנשיא דונלד טרמפ לבית הלבן, תקפה ארצות הברית בסיס אווירי של המשטר והשמידה צי מטוסים של חיל האוויר הסורי, זאת לאחר שהנישא אובמה הבטיח להתערב באם אסד ישתמש בנשק כימי אך הפר את הבטחתו פעם אחר פעם.
המתקפה של הממשל האמריקני הטרי כוון על בסיס חיל האוויר שממנו יצאה מתקפה כימית על העיירה חאן שייחון שבמחוז אידליב. יותר מ-80 בני אדם נהרגו במתקפה שבה לפי מומחים בינלאומיים נעשה שימוש בגז סארין.
דמשק טוענת כי היא אינה עושה שימוש בנשק בלתי-קונבנציונלי נגד אזרחיה וכי היא פירקה את כל מצבורי הנשק הכימי שלה במסגרת הסכם בין ארצות הברית לרוסיה ב-2013. ואולם, ארצות הברית, ישראל ומדינות אחרות טוענות כי אסד ממשיך להחזיק בנשק כימי. בשנה שעברה אף דווח כי חיל האוויר תקף מרכז מחקר מדעי ששימש את המשטר לפיתוח אמצעי לחימה בלתי-קונבנציונליים.
