איראן לא מנסה להוריד את רמת המתיחות בינה ובין ארה"ב: היום (שישי) מדווחת סוכנות הידיעות האיראנית "תנזים" מפי קצינים בכירים במשמרות המהפכה כי תקרית הפלת המל"ט הייתה יכולה להיות חמורה הרבה יותר, כאשר, לדברי אותם קצינים: "יכולנו להפיל מטוס אמריקני נוסף שליווה את המל"ט שיירטנו". הם טענו כי "על המטוס שנמנענו מלהפיל – היו 35 אנשי צוות אמריקנים". בסוכנות האיראנית ציטטו את הקצינים: "אנחנו מגיבים בדיפלומטיה לדיפלומטיה – למלחמה אנחנו מגיבים בהגנה ובעוצמה".
מוקדם יותר היום פרסמה רשות השידור האיראנית IRIB באתר האינטרנט שלה תמונות של שברי מל"ט הביון האמריקני, לכאורה, שיורט אתמול במצרי הורמוז. ביממה האחרונה ניהלו איראן וארה"ב מרוץ נגד השעון בהגעה לשרידי המל"ט שהופל, מחשש שאיראן תגיע לאמצעים טכנולוגיים מתקדמים, כמו חיישנים בטכנולוגיה עילית.
בתמונות שהציגה איראן נראים חלקים של מה שנראה כמו שברי מל"ט של חיל הים האמריקני. ארה"ב אמרה אתמול כי המל"ט שהופל היה מדגם MQ-4C "טריטון", הגרסה הימית של "גלובל הוק" RQ-4. הטלוויזיה האיראנית לא אמרה היכן נמצאו ההריסות. אגב, המל"ט שווה כ-176 מיליון דולר.
איראן מציגה תמונות מהמל"ט שיורט: טראמפ איים על טהרן – "מו"מ או תקיפה"
בתוך כך דווח כי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ העביר מסר לאיראן לפיו אם לא תיפתח במשא ומתן, הוא יתקוף אותה. הדיווח ברויטרס מתבסס על גורמים איראניים שהוסיפו כי, המסר של טראמפ היה ש"הוא מתנגד לכל מלחמה עם איראן, אבל הוא רוצה לשוחח עם טהראן לגבי שורת נושאים", כך אמר אחד הגורמים האיראניים, שדיבר בעילום שם.
לדברי הגורם, "הוא נתן פרק זמן קצר למתן התגובה שלנו, אבל התגובה המידית של איראן הייתה שזה תלוי במנהיג העליון להחליט לגבי הנושא". גורם שני אמר: "הבהרנו שהמנהיג נגד קיומן של שיחות, אבל המסר הועבר אליו כדי שיקבל החלטה". הוא הוסיף כי "אמרנו לגורם העומאני כי כל מתקפה נגד איראן תוביל להשלכות אזוריות ובינלאומיות".
על פי הדיווח, למרות האולטימטום טהרן השיבה בשלילה וטענה כי המנהיג העליון עלי חמינאי מתנגד "לכול סוג של שיחות עם ארה"ב". הם אישרו את קבלת ההודעה ואת העברתה לקבלת החלטה אצל חמינאי – אך הזהירו כי כול התקפה על ארצם תוביל להשלכות אזוריות ובינלאומיות. איראן העבירה מסר דומה גם לשגריר שווייץ בטהרן, שנחשב למי שמייצג את ארצות הברית מול משטר האייתוללות.
מוקדם יותר היום, דיווח ה'ניו יורק טיימס' כי טראמפ כבר הורה על תקיפה באיראן לפנות בוקר בתגובה להפלת המל"ט – אבל ביטל אותה ברגע האחרון. על פי הדיווח, התקיפה אמורה הייתה להתרחש ב-02:00 בלילה נגד מספר יעדים איראניים, בהם מתקני רדאר וסוללות נ"מ. בעת שהמטוסים כבר יצאו לדרכם, הורה הנשיא על ביטול הפקודה.
ברשת ABC נטען כי הנשיא הורה לבטלה עקב חשש מהסלמת המצב ופגיעה באזרחים. על פי חלק מהדיווחים, הסיבה לביטול התקיפה היא עקב חילוקי דעות בין גורמים ביטחוניים שונים בבית הלבן. על פי שורה של בכירים בממשל ששוחחו הבוקר עם ה"ניו יורק טיימס", גורמים בממשל ובצבא האמריקני ציפו למתקפה הלילה והופתעו לגלות שהנשיא לא הורה לבסוף על שיגורה.
במקביל להסלמה, חברות התעופה "בריטיש אירווייז" הבריטית ו"לופטהאנזה" הגרמנית נענו לאזהרת רשות התעופה הפדרלית בארה"ב והודיעו כי לא יטוסו מעל מצרי הורמוז. זאת לאחר שרשות התעופה הפדרלית של ארה"ב הוציאה הבוקר אזהרה מפני טיסות מעל חלקים בשטח האווירי של איראן, באזור מצרי הורמוז ומפרץ עומאן. לאזהרה נענתה גם חברת התעופה האמריקנית "יונייטד איירליינס", שהודיעה על השעייה זמנית של הטיסות משדה התעופה ניוארק שבניו ג'רזי למומבאי שבהודו – בשל "חששות בנוגע למרחב האווירי של איראן".
אז מה? ואמריקה יכולה להפיל 35 מטוסים של איראן…