אלוף פיקוד צפון היוצא יואל סטריק מצהיר כי במקרה של מלחמה עם חיזבאללה ייאלצו לפנות יישובים בצפון: "אני חשבתי שנכון גם כמפקד פיקוד העורף וגם כמפקד פיקוד הצפון לחזק את הקשר בין העורף לבין החזית, מסיבה מאוד פשוטה: כשאתה מגיע לכאן כמפקד פיקוד הצפון אתה מבין מה אתה התכלית של הלחימה שלך – להסיר איומים שמשפיעים על העורף", כך סטריק בראיון ל'וואלה'.
"אני מסתכל על זה בצורה מקצועית וקרה ביותר. איפה שנידרש נפנה יישובים. אתה שואל אותי עכשיו – ארבע, חמש, שש, שבע יממות ראשונות – האם הדבר הנכון זה לפנות יישובים סמוכי גבול? התשובה היא כן, מסיבה מאוד פשוטה: זה יגן על האזרחים. נוסף על כך, זה ישפר את חופש הפעולה המבצעי של צה"ל ויאפשר לו באמת להתמקד בפעולות הצבאיות ולא להתעסק בשירותים שניתנים במשגב או במנרה. לכן, העסק הוא מאוד מעשי ומקצועי".
אלוף סטריק לא התעלם מהביקורת הציבורית שעשויה לעורר תכנית לפינוי יישובים, המצטיירת בעיני חלק מהפוליטיקאים כהפסד לאויב. "קודם כל, נכון להכין תכניות רחבות. תכין תכנית רחבה שיודעת לפנות את היישובים הצמודים לגדר. מה תממש? זו כבר החלטה קונקרטית שתקבל אותה במלחמה". לדבריו, "אין שום סיבה שבמציאות שבה הצד השני מתכנן לכבוש יישובים, אנחנו נחזיק אזרחים ובתי ילדים בקו המגע. זה נראה לי לא נכון. לכן, השאיפה היא לעשות את זה לפרק זמן קצר ככל הניתן ולהחזיר לאחר מכן את האזרחים".
בראיון ל'ווינט' הוסיף האלוף סטריק כי, "במלחמה הבאה תהיה טעות מבחינתנו לנתק בין מדינת לבנון לחיזבאללה מאחר שחיזבאללה הוא שחקן פוליטי, חלק מהמדינה. נכון יהיה להמחיש למדינת לבנון את מחיר המלחמה ולכן ככל שהדבר יהיה תלוי בי, הייתי ממליץ להכריז מלחמה על מדינת לבנון ועל חיזבאללה".
סטריק נשאל האם חשיפת המנהרות והשמדתן שמו קץ לתוכניות חיזבאללה לפשוט לשטח ישראל במלחמה והשיב כי, "לא. לחיזבאללה יש עדיין תוכניות כאלה. אנחנו כמובן לא נאפשר לזה לקרות. אנחנו נסכל את התוכנית הזאת. זה לא רק סיכון אלא גם הזדמנות. הכוח האיכותי ביותר שלו יירד דרומה, אנחנו נפגוש אותו ולי אין ספק באשר לתוצאה". סיכלתם את המנהרות כליל? אין יותר מנהרות? "אין דבר כזה 'כליל'. הדבר הכי ודאי במקצוע שלי זו אי-הוודאות, ולכן אני יכול לומר שככל שאני יודע, עם האמצעים שעומדים לרשותנו, אני יכול לקבוע ברמת ביטחון גבוהה שהמנהרות ההתקפיות של חיזבאללה הוסרו. האם זה יכול להתפתח מחדש? אני מקווה שלא".
לגבי תקיפות צה"ל בסוריה אמר האלוף הבכיר כי, "בכל הקשור לפעילות של האיראנים במרחב שנקרא 'דרום סוריה', הפעילות שלנו הייתה אפקטיבית ביותר והיא למעשה דחקה את האיראנים ממנו", קובע האלוף. "במרחב הזה הנוכחות האירנית היא דלה עד כדי לא קיימת". אבל באזורים אחרים הם עדיין נמצאים, לדבריו.
על סוללות ה-S300 שנכנסו לתמונה הוא אומר כי, "נכנס למרחב אמל"ח מתקדם, אבל יש לנו חיל אוויר מצוין. לא אכנס לפירוט הפעולות שלנו, שעל חלקן שומעים וחלקן עלומות. אני לא חש שחופש הפעולה שלנו הצטמצם. אני סבור שאם הסוללות הללו תופעלנה נגד מטוסי חיל האוויר, וחיל האוויר יסיר את האיום – הדבר הזה לגיטימי לחלוטין בכללי המשחק, ואני מניח שזה יקרה. אני מקווה שלא נגיע לזה, אבל אני סבור שאם איום כזה יפגע בחופש הפעולה שלנו – הוא יוסר. אנחנו יודעים לעשות את זה". הוא נשאל האם זה יפגע ביחסינו עם הרוסים והשיב כי, "זה יכול לאתגר את יחסינו עם הרוסים".
