שנתיים לפני הטיסה ההיסטורית שהמריאה אתמול מישראל, עברה בשמי סעודיה, ונחתה באבו דאבי, ראש הממשלה בנימין נתניהו כבר ביקר בחשאי באיחוד האמירויות, ונפגש עם יורש העצר מוחמד בן זאיד. בפגישה נכח גם ראש המוסד יוסי כהן, שהכין אותה מבעוד מועד – כך דווח הבוקר (שלישי) ב'ידיעות אחרונות'.
לדברי מקורות דיפלומטיים, הפגישה נערכה באווירה טובה. הקשר בין הצדדים נשמר גם אחרי הפגישה, ולפני כשנה התקיימה פגישה בין ראש המל"ל, מאיר בן שבת, לבין נציגים אמריקנים ואמירתיים בוושינגטון.
שגריר ישראל בוושינגטון, רון דרמר, היה בסוד העניינים של המגעים שהובילו להסכם שנחתם לפני שבועיים. בלשכת ראש הממשלה סירבו להתייחס לידיעה, אולם במסיבת עיתונאים שקיים אתמול נתניהו שעות לאחר נחיתת המשלחת באבו דאבי, הוא רמז שכמה מהפגישות שקיים עם מנהיגים ערבים עדיין לא נחשפו לציבור. "אני נפגש עם הרבה הרבה מנהיגים בעולם הערבי והמוסלמי. הרבה יותר ממה שאתם חושבים", אמר נתניהו.
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר אתמול כי הזמין משלחת של בכירים מאיחוד האמירויות הערביות להגיע לבקר בישראל. במסיבת עיתונאים שערך בלשכתו בירושלים לאחר נחיתת המשלחת הישראלית-אמריקנית באיחוד האמירויות הערביות בטיסה המסחרית הראשונה מישראל, בירך נתניהו על נרמול היחסים בין המדינות. "זהו יום היסטורי. יום שמח לכל אזרחי ישראל, יום של ניצחון, דוקטרינת שלום תמורת שלום".
על הוויתור הזמני על הריבונות אמר: "החלת הריבונות בתכנית טראמפ אומרת שלא יהיו עקירות של יישובים ושל אזרחים. הישראלים נשארים במקומם. לפי התכנית הזו יש שטחים נרחבים שיהיו תחת ריבונות ישראל. הנושא הזה לא סולק, לא הולכים להקים מדינה פלסטינית על-ידי פירוק ההתנחלויות וחזרה לקווי 67'. ההיפך הגמור מזה מופיע בתכנית טראמפ".
בעניין האפשרות של עסקת מכירת מטוסי F35 לאיחוד האמירויות אמר נתניהו: "ה-F35 לא היה חל מהעסקה, אין לי מה לחדש לכם. בביקור הזה היועץ לביטחון לאומי האמריקני אמר שארצות הברית מחויבת באופן מוחלט לשמירת היתרון האיכותי של ישראל, ונעשה זאת גם עכשיו".
