"ראש הממשלה רוצה להגיד לעם ישראל מה הכוונות שלו, והוא עשה את זה מאז ומתמיד. העיתוי בישראל תמיד לא טוב", אמר כחלון, "אז השופט אישר את זה, לא אישר את זה – אז מה. הוא שופט עליון ואני מכבד את ההחלטה שלו, אך ההתעסקות בזה קצת מוגזמת".

"רה"מ הצהיר כוונות, אמר מה הכוונות שלו ועשה את זה. אף פעם העיתוי במדינה שלנו לא טוב, אז העניין הזה לא רלוונטי. למה לא לדבר על העניין, אם אנחנו במצב שזוג משתעבד על ניסיון לקנות דירה, אז זה לא הגיוני.

"אין לי כוונה להתעמת עם אטיאס העובדה היא שיש מונופול וצריך לשחרר אותו. צריך לשווק קרקעות בהיצע הרבה יותר גדול. סימנו מטרה כדי לעשות את זה. זה לא משרה מלאה, זה תפקיד שקובע מדיניות.

"אין לנו בעיה עם ש"ס, יש לנו בעיה עם חיילים משוחררים, זוגות צעירים שלא קונים דירה, אנחנו במקום הזה של לנסות לעזור. לא ריב וזדון. יש מצב נתון, הרבה מאוד אנשים ששוכרים דירה במחירים מטורפים. יש לנו אחריות בתור מפלגת שלטון.

"אנחנו לא קוסמים, אני חושב שהעובדות היום הן לא טובות, המחירים גבוהים וההיצע נמוך. קרקע זולה שווה דירה זולה ולהפך. מנהל מקרקעי ישראל אוחז ברוב הקרקעות. אם יהיה היצע, יהיו מחירים נמוכים.

הבוקר שאחרי השפן ששלף נתניהו מהכובע נמשכת הסערה בעקבות ההודעה על המינוי ומסיבת העיתונאים המשותפת שערכו נתניהו וכחלון, שנאסרה לשידור על ידי יושב ראש ועדת הבחירות המרכזית, בנימוק של שידור תעמולה אסור. שר השיכון אריאל אטיאס מש"ס מותח ביקורת חריפה הבוקר על המהלך, שעלול לפגוע בסיכוייה של ש"ס להחזיק גם בממשלה הבאה את תיק השיכון. "נתניהו חסם בעצמו כל פעולה להוזלת מחירי הקרקעות בישראל בממשלה האחרונה, המדיניות שלו הייתה לספסר בקרקעות בניסיון להעשיר את קופת המדינה בשמונה מיליארד שקל בשנה", תקף אטיאס.

יושבת ראש 'העבודה', שלי יחימוביץ', הגדירה את המהלך "תרגיל שהוא בבחינת צעד היסטרי", ופנתה ליושב ראש ועדת הבחירות וליועץ המשפטי לממשלה בדרישה לבטל את המינוי. יושבת ראש "התנועה", ציפי לבני, כינתה את הצעד של נתניהו "סופרטנקר לכיבוי הירידה של הליכוד בסקרים". "אני אוהבת את כחלון, אבל מינוי כזה ערב בחירות בתור איזה סופרטנקר שיעצור את הירידה בסקרים זה ספין שמעיד שההכרעה לא הושגה. אם נתניהו צריך לשלוף את כחלון בתור השפן של הדקה שלפני, הם דואגים – ובצדק".

גם הפרשן "ישראל היום", דן מרגלית, שיצא גם הוא נגד המהלך של נתניהו, אומר הבוקר שהופתע למצוא את טורו האישי, שמופיע בדרך כלל בעמוד הפותח, רק בעמוד 37: הבוקר ראיתי את הכתבה שלי – היא מופיעה מילה במילה כפי שכתבתי אותה, בעמוד 37 – אני לא יודע למה, וזאת עובדה. הדחקתי, הדחקתי". ב"ישראל היום" סירבו להגיב לדברים.