ראש הממשלה בנימין נתניהו נכשל בהקמת ממשלה ולכן הלילה בחצות, פג תוקף המנדט שקיבל מנשיא המדינה רובי ריבלין אחרי שקיבל את מרבית הממליצים אחרי פרסום תוצאות הבחירות.
במפלגת הליכוד, האשימו את בנט. בהודעת המפלגה נמסר: "עקב סירובו של בנט להתחייב לממשלת ימין, דבר שהיה מוביל בוודאות להקמת ממשלה בהצטרפות של חברי כנסת נוספים, ראש הממשלה נתניהו החזיר כעת את המנדט לנשיא".
כעת, המנדט חוזר אל הנשיא ולפי התדרוכים היוצאים מביתו של ריבלין, נראה כי הוא יעביר את המנדט לידיו של יאיר לפיד, גם אם נפתלי בנט יצליח להשיג מספר ממליצים גבוה יותר.
יצוין כי לפי החוק, לנשיא כעת שלושה ימים בהם הוא יכול להחליט אם להטיל את מלאכת הרכבת הממשלה על מועמד אחד או שמא להחזיר את המנדט לכנסת. עם זאת, הצפי הוא, בהתבסס על דיווחים של גורמים ששוחחו עם ריבלין, כי הוא יטיל את המנדט על לפיד.
במקרה כזה, האפשרות הטובה ביותר של לפיד להקמת ממשלה, כוללת רוטציה עם נפתלי בנט על הראשות – וקואליציה עם תמיכה או הימנעות של המפלגות הערביות בעת ההצבעה על כינונה.
המפלגות החרדיות, הליכוד והציונות הדתית צפויות להישאר באופוזיציה במקרה כזה, ולתקוף מימין את ממשלת השמאל שתקום בתמיכת מפלגת ימינה של נפתלי בנט ואיילת שקד.
בימינה מעדיפים כי החרדים יצטרפו לקואליציה, אך אלו הבהירו כי לא יסכימו לכך כל עוד איווט ליברמן צפוי להיות שר האוצר בממשלה זו. לפיד מצידו, לא הסכים להעדיף את ש"ס ויהדות התורה על פני ישראל ביתנו.
עם זאת, יש מספר אופציות נוספות: בהם אפשרות שהנשיא כן יטיל את המנדט על בנט והוא יצליח להרכיב ממשלת ימין, אופציה שהמנדט חוזר לכנסת, כמו בסבב הבחירות הקודם – אז הצליח בסופו של דבר נתניהו להרכיב ממשלה.
אפשרויות נוספות: איש אינו מצליח וישראל צועדת לבחירות חמישיות, או שהיוזמה של הליכוד תתקבל ואזרחי מדינת ישראל יגיעו אל הקלפי כדי לבחור ישירות ראש ממשלה.
אנחנו רוצים בזאת להודות מקרב לב לאחינו היקר מר בצלאל סמוטריץ' ולשותפיו בציונות הדתית שמאפשרים לנו מעתה ליהנות מממשלה 'יהודית' טהורה בראשות מר יאיר לפיד ומר אביגדור ליברמן ושותפיו מן הרשימות הערביות. לתפארת מדינת ישראל ולתפארת הרעיון הציוני 'הדתי' (איזו דת?). תודה לכם מקרב לב. ניצחתם!! [עוד ניצחון אחד כזה…]